Studio: le scuole sono state spinte a dare priorità alle capacità di sostenere i test rispetto alla crescita personale

Un nuovo studio su migliaia di scuole statunitensi rileva che la crescita personale e le capacità lavorative sono passate in secondo piano rispetto a una maggiore attenzione ai punteggi dei test standardizzati.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Amministrazione educativa trimestrale.

"Lo sviluppo equilibrato delle competenze sia accademiche che trasversali è fondamentale, non solo per lo sviluppo completo del bambino nelle scuole, ma anche per il successo professionale e nella vita", afferma Jaekyung Lee, PhD, ricercatore capo e professore di apprendimento e istruzione all'Università presso la Buffalo (UB) Graduate School of Education.

"Le crescenti preoccupazioni per lo scarso rendimento degli studenti negli Stati Uniti hanno portato gli stati ad adottare politiche di test ad alto rischio", afferma Lee. “Tuttavia, lavorando sotto i vincoli di risorse limitate, dinamiche di potere complesse e politiche imposte dall'esterno, i dirigenti scolastici devono spesso affrontare sfide nell'assegnazione delle priorità agli obiettivi educativi. Costretti a concentrarsi strettamente sulle abilità accademiche misurate da test statali, altri obiettivi ugualmente importanti sono stati svalutati ".

Per lo studio, i ricercatori di UB hanno analizzato gli obiettivi educativi dei presidi di migliaia di scuole pubbliche, private e charter in due decenni e hanno scoperto che il cambiamento di priorità è stato più pronunciato nelle scuole pubbliche.

Il cambiamento negli obiettivi educativi può essere ricondotto all'aumento delle politiche di responsabilità scolastica basate sui test negli anni '90, che hanno raggiunto il picco con il No Child Left Behind Act (NCLB) del 2001 che ha imposto test in tutto lo stato negli Stati Uniti, secondo lo studio .

Lo studio è uno dei pochi ad esaminare l'influenza delle politiche educative sulle priorità dei presidi scolastici, piuttosto che sui risultati degli studenti o sulle pratiche degli insegnanti. La percezione degli obiettivi educativi da parte di un dirigente scolastico guida, dirige e motiva le operazioni quotidiane e le prestazioni dei membri della scuola, afferma Lee.

Utilizzando i dati della Schools and Staffing Survey, i ricercatori hanno confrontato le tendenze nazionali delle priorità degli obiettivi educativi tra scuole pubbliche e private dal 1991-2012.

In un sondaggio, ai presidi è stato chiesto di scegliere le loro tre priorità principali tra i seguenti obiettivi: abilità letterarie e numeriche di base, eccellenza accademica, crescita personale, capacità lavorative, abitudini e disciplina lavorativa, relazioni umane, valori morali e consapevolezza multiculturale.

L'eccellenza accademica ha registrato un aumento significativo nella classifica tra i presidi delle scuole pubbliche, con l'83% che l'ha scelta come una delle tre priorità principali nel 2012, rispetto al 60% nel 1991. È aumentata anche la percentuale che ha selezionato lo sviluppo delle competenze di alfabetizzazione e matematica di base Dal 76% all'85%.

Il passaggio, tuttavia, è avvenuto a scapito della crescita personale (autostima e consapevolezza di sé), che nel 1991 è stata scelta dal 62% dei dirigenti delle scuole pubbliche ma solo dal 32% nel 2012. Anche l'importanza delle competenze lavorative è diminuita, con la percentuale di presidi che lo valuta come una delle tre priorità principali che scende dal 13% al 9%.

I presidi delle scuole private hanno sperimentato un cambiamento di priorità simile ma meno drammatico. I risultati dello studio riflettono l'influenza del discorso sulla politica educativa e dei resoconti dei media sulle scuole private che, a differenza delle scuole pubbliche, sono meno esposte alle normative governative sugli standard dei programmi di studio, ha affermato Lee.

I risultati dello studio sull'impatto della politica NCLB sul restringimento degli obiettivi educativi supportano gli studi precedenti di Lee, incluso un recente rapporto pubblicato dal Rockefeller Institute of Government che richiedeva rinnovate azioni di politica educativa per migliorare le abilità socioemotive e il benessere dei bambini.

"I dirigenti scolastici possono e devono svolgere un ruolo importante nel immaginare e realizzare gli obiettivi educativi", afferma Lee. "I presidi devono sviluppare strategie per realizzare l'intera missione educativa, includendo l'apprendimento accademico, socio-emotivo, morale, multiculturale e professionale per soddisfare le diverse esigenze dei loro studenti e della società più ampia".

Fonte: University at Buffalo