Esposizione alla violenza legata a solitudine, ipervigilanza, problemi di salute

Secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista, l'esposizione alla violenza della comunità e della polizia può avere un impatto negativo sulla salute fisica e psicosociale di una persona Affari sanitari.

La ricerca ha coinvolto due studi basati su sondaggi di persona di oltre 500 adulti che vivono nei quartieri di Chicago con alti tassi di criminalità violenta e che comprendono principalmente gruppi di minoranze etniche e razziali. Dei partecipanti allo studio, il 77% aveva 50 anni in su.

Elizabeth L. Tung, M.D., epidemiologa sociale dell'Università di Chicago Medicine e coautrice di entrambi gli studi, è stata ispirata a condurre questa ricerca dopo aver notato che più dei suoi pazienti provenienti da quartieri violenti stavano lottando per seguire i regimi sanitari prescritti.

“Avrebbero esitato a unirsi a gruppi di camminatori perché avevano paura di camminare nei loro quartieri. Oppure chiedevo: "Perché non hai preso le medicine in tempo?" E loro dicevano: "Beh, potrei farmi un passaggio solo di notte e non voglio uscire di casa di notte. "Quel genere di cose stava emergendo molto di più", ha detto Tung.

Nel primo rapporto, i ricercatori hanno scoperto che l'isolamento sociale e la solitudine erano collegati a un'attività fisica limitata, a una cattiva assunzione di farmaci, a una cattiva alimentazione, al bere eccessivo e al fumo.

I risultati rivelano che maggiore era la violenza che le persone subivano nella propria comunità, più era probabile che fossero sole. Il rischio maggiore di solitudine è stato riscontrato tra coloro che sono stati esposti alla violenza di comunità e risultati positivi allo screening per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

I risultati sono particolarmente fastidiosi per gli anziani che vivono in quartieri violenti, che sono più inclini alla solitudine e potrebbero già avere problemi di salute cronici come diabete, obesità o malattie cardiache. La solitudine è una preoccupazione crescente per la salute e un fattore predittivo chiave di mortalità negli Stati Uniti

"L'associazione tra l'esposizione alla violenza e la solitudine è davvero interessante, perché esiste un legame così forte", ha detto Tung. “La pervasività della violenza sembra essere più evidente ora che mai. Che cosa fa quel senso di violenza nella nostra cultura in modo più ampio alla solitudine? "

Il ritiro sociale potrebbe essere una strategia di sopravvivenza nei quartieri violenti, ma non è una buona opzione a lungo termine, ha detto la coautrice dello studio Monica E. Peek, MD, professore associato presso l'Università di Chicago e direttore associato del Chicago Center of Diabetes Translation Ricerca.

“Qualcuno che è socialmente isolato e solo ha un rischio maggiore di malattie cardiovascolari, proprio come qualcuno che ha una storia di fumo. La solitudine è un problema di salute pubblica con reali implicazioni per la salute ", ha detto Peek.

“La violenza non colpisce solo le vittime, ma l'intera comunità. La salute di tutti è potenzialmente compromessa. "

Le nuove scoperte si collegano a una conversazione più ampia che si svolge a livello nazionale su come problemi come la solitudine, l'insicurezza alimentare e l'alloggio influiscono sulla salute fisica e psicologica di una persona, ha aggiunto Peek.

"Il nostro sistema sanitario sta cambiando ed evolvendo, e stiamo iniziando a pensare non solo alle cure mediche ma ai bisogni sociali dei nostri pazienti, cercando di utilizzare il sistema medico come un modo per integrare tali bisogni. Avere un approccio più olistico aiuterà meglio i nostri risultati di salute ", ha detto.

Il secondo rapporto, condotto da Nichole A. Smith, uno studente di medicina presso la Pritzker School of Medicine dell'Università di Chicago, ha quantificato una connessione tra l'esposizione alla violenza della comunità e della polizia e l'ipervigilanza.

L'ipervigilanza - definita come uno stato emotivo elevato di sentirsi sempre "in guardia" - può impedire alle persone di fare scelte di vita sane. L'ipervigilanza cronica può portare a ipertensione, malattie cardiovascolari, disturbi della memoria, disturbi d'ansia e difficoltà a regolare le emozioni.

"È un fenomeno molto ben studiato, soprattutto tra i veterani. Ma è così poco studiato in contesti basati sulla comunità in cui si ha questa esposizione cronica alla violenza ", ha detto Tung.

Lo studio ha trovato un legame sorprendentemente forte tra ipervigilanza ed esposizione alla violenza della polizia più che alla violenza della comunità.

L'esposizione alla violenza della comunità è stata collegata a un aumento del 5,5% nel punteggio di ipervigilanza, mentre l'esposizione alla violenza della polizia è stata associata a un aumento del 9,8%. Gli intervistati che hanno subito un evento traumatico durante un fermo di polizia hanno avuto un aumento del 20% nei punteggi di ipervigilanza.

I risultati suggeriscono una complessa associazione tra la violenza della polizia e la salute mentale e fisica dei membri della comunità. Solleva la questione se l'ipervigilanza, sia tra i residenti che tra gli agenti di polizia, possa portare a pericolose escalation durante i fermi di polizia.

Lo studio suggerisce che una maggiore attività di polizia informata sui traumi e opportunità per attività di costruzione di comunità tra polizia e membri della comunità, come la lega di baseball della polizia CAPS con membri della comunità, potrebbe aiutare a ridurre l'ipervigilanza da entrambe le parti e prevenire l'escalation di situazioni dannose.

Fonte: University of Chicago Medical Center