Il matrimonio fa bene alla salute

Un nuovo studio discute i benefici relativi alla salute che sembrano essere trasmessi dall'essere in una buona relazione. È interessante scoprire che i vantaggi del matrimonio sono diversi per uomini e donne.

Negli uomini, il matrimonio sembra essere collegato a migliori tassi di sopravvivenza: più il matrimonio è soddisfacente, più alto è il tasso di sopravvivenza.

Ad esempio, i ricercatori dell'Università di Rochester hanno scoperto che gli uomini felicemente sposati che si sottopongono a un intervento di bypass coronarico hanno una probabilità tre volte maggiore di essere vivi 15 anni dopo rispetto alle loro controparti non sposate.

La qualità della relazione è ancora più importante nelle donne. Un matrimonio infelice non fornisce un bonus di sopravvivenza, ma relazioni soddisfacenti aumentano il tasso di sopravvivenza di una donna di quasi quattro volte, ha rilevato lo studio.

Lo studio può essere trovato sulla rivista Psicologia della salute, una pubblicazione dell'American Psychological Association.

"C'è qualcosa in un buon rapporto che aiuta le persone a rimanere in pista" dice Kathleen King, professoressa emerita della School of Nursing dell'Università di Rochester e autrice principale dell'articolo.

I ricercatori ritengono che l'effetto della soddisfazione coniugale sia allo stesso livello dei tradizionali fattori di rischio.

Harry Reis, coautore e professore di psicologia, commenta che gli effetti della soddisfazione coniugale sono "tanto importanti per la sopravvivenza dopo un intervento chirurgico di bypass quanto i fattori di rischio più tradizionali come l'uso del tabacco, l'obesità e l'ipertensione".

"Le mogli devono sentirsi soddisfatte nelle loro relazioni per raccogliere un dividendo per la salute", spiega Reis.

"Ma la ricompensa per la felicità coniugale è ancora maggiore per le donne che per gli uomini."

I risultati dei ricercatori di Rochester contrastano con alcuni studi che non hanno trovato un vantaggio matrimoniale per le donne. Reis crede che la differenza stia guardando al livello di soddisfazione del matrimonio, piuttosto che semplicemente essere sposati.

Nello studio, i ricercatori hanno monitorato 225 persone che hanno subito un intervento di bypass tra il 1987 e il 1990. Hanno chiesto ai partecipanti sposati di valutare la loro soddisfazione nella relazione un anno dopo l'intervento.

Lo studio si è adeguato per età, sesso, istruzione, umore depresso, uso di tabacco e altri fattori noti per influenzare i tassi di sopravvivenza per le malattie cardiovascolari. Quindici anni dopo l'intervento chirurgico, l'83% delle mogli felicemente sposate era ancora vivo, contro il 28% delle donne in matrimoni infelici e il 27% delle donne non sposate.

Anche il tasso di sopravvivenza per i mariti contenti era dell'83%, ma anche i non così felicemente sposati se la passavano bene. Gli uomini nelle unioni meno che soddisfacenti godevano di un tasso di sopravvivenza del 60%, significativamente migliore del 36% degli uomini non sposati.

"La chirurgia di bypass coronarico una volta era vista come una cura miracolosa per le malattie cardiache", afferma King.

“Ma ora sappiamo che per la maggior parte dei pazienti gli innesti sono un cerotto temporaneo, ancora più suscettibile all'ostruzione e alle malattie rispetto alle arterie native. Quindi, è importante esaminare le condizioni che consentono ad alcuni pazienti di battere le probabilità. "

King crede che un'assistenza medica aggressiva sotto forma di intervento chirurgico di bypass raramente porti a comportamenti che cambiano la vita. "I dati mostrano che molte persone tornano allo stile di vita che avevano prima", dice.

I ricercatori affermano che lo studio dimostra l'importanza delle relazioni in corso sia per gli uomini che per le donne.

I coniugi solidali molto probabilmente aiutano incoraggiando comportamenti sani, come un maggiore esercizio fisico o la cessazione del fumo, che sono fondamentali per la sopravvivenza a lungo termine dalle malattie cardiache. King suggerisce anche che un matrimonio nutriente fornisce ai pazienti una motivazione sostenuta per prendersi cura di se stessi e un motivo potente per "restare in modo che possano rimanere nella relazione che amano".

Queste sono le qualità della relazione che probabilmente esisteva prima dell'intervento di bypass e che è continuata in seguito, afferma King.
Lo studio ha alcune basi fisiologiche poiché una ricerca precedente ha scoperto che le persone con una minore ostilità nei loro matrimoni hanno meno del tipo di infiammazione che è collegata alle malattie cardiache.

I ricercatori ritengono che questa associazione possa aiutare a spiegare perché le persone in questo studio hanno beneficiato di matrimoni soddisfacenti.

Fonte: University of Rochester