Veterani a rischio di senzatetto molto tempo dopo il congedo militare
I senzatetto tra i veterani militari statunitensi si verificano raramente subito dopo la dimissione, ma invece possono volerci anni per manifestarsi con il rischio che aumenta nei prossimi 15 anni, secondo un nuovo studio pubblicato nel American Journal of Preventive Medicine.
I risultati rivelano che questo ritardo "effetto dormiente" è spesso visto tra i veterani che hanno prestato servizio prima dell'era della Guerra del Golfo Persico, così come nei gruppi più recenti dei conflitti post-11 settembre in Afghanistan e Iraq.
"Lo studio indica il ciclo di lunga vita che porta ai senzatetto tra i veterani", ha detto lo psicologo clinico Dr. Jack Tsai, direttore della ricerca per il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti, National Center on Homelessness Among Veterans a Tampa, in Florida.
“Spesso ci vogliono anni prima che i problemi derivanti dal servizio militare si accumulino prima che un veterano diventi un senzatetto. Il team e io abbiamo scoperto che il rischio aumenta in modo esponenziale nel tempo nel periodo di 5-15 anni dopo il congedo militare ".
Per lo studio, il team di ricerca ha esaminato i dati di due campioni rappresentativi a livello nazionale, inclusi i record di 275.775 veterani senzatetto che hanno utilizzato i servizi del Department of Veterans Affairs (VA) dal 2000-2019, nonché un sondaggio comunitario del 2018 basato sulla popolazione di 115 veterani con una storia di senzatetto.
Il tempo medio tra dimissioni e senzatetto è risultato essere di 5,5 anni nel campione VA e 9,9 anni nel campione dell'indagine.
I fattori principali legati a periodi di dimissione più lunghi per i senzatetto includono il servizio nella guerra del Vietnam, la giovane età al congedo militare, il reddito e le condizioni mediche e psichiatriche croniche (ad esempio, depressione e abuso di alcol).
I risultati rivelano che alcune condizioni mediche e psichiatriche richiedono tempo per svilupparsi e non portano rapidamente ai senzatetto, ma seguono un decorso più cronico che, se non curato, alla fine può portare al senzatetto.
Il dispiegamento nei conflitti successivi all'11 settembre in Iraq e in Afghanistan è stato significativamente collegato a una minore durata tra le dimissioni e i senzatetto, un fenomeno in aumento.
Tra gli utenti del servizio VA senza dimora dimessi dal 2000 al 2008, ci sono voluti 10 anni o più perché il 10% diventasse senzatetto; tra le persone dimesse dal 2009 al 2014, più del 10% erano senza casa sette anni dopo la dimissione. Questa scoperta riflette una ricerca precedente che mostrava che i veterani di ritorno dall'Iraq e dall'Afghanistan incontrano notevoli difficoltà con l'adattamento sociale.
"Capire cosa succede alle persone dopo aver lasciato l'esercito e fino a che punto diventano senzatetto è importante per i responsabili politici, i fornitori di servizi, i veterani e i loro familiari al fine di evitare che nuove generazioni di veterani diventino senzatetto", ha detto Tsai.
"Coloro che finiscono per essere senzatetto hanno una qualità di vita molto bassa e lo sviluppo di interventi strategici precoci in varie fasi dopo il congedo militare può mitigare tale rischio".
Gli interventi incentrati sulle condizioni di salute croniche e l'adattamento sociale sono fondamentali per prevenire i senzatetto tra questi veterani.
La ricerca evidenzia anche l'effetto di alcune questioni socioeconomiche, come la mancanza di alloggi a prezzi accessibili, la disoccupazione e le barriere contro i sottogruppi (donne veterane con bambini e veterani con disturbi cognitivi).
Fonte: Elsevier
