Il contesto economico influenza il tipo di deliquità adolescenziale
Il background economico di un adolescente influenza le scelte riguardanti il comportamento sessuale e il consumo di alcol.
Una nuova ricerca suggerisce che i giovani provenienti da ambienti a basso reddito hanno maggiori probabilità di iniziare a fare sesso in età più giovane, mentre gli adolescenti provenienti da famiglie con un reddito di classe media possono iniziare a bere prima.
"Significative differenze di gruppo indicavano associazioni più forti tra la delinquenza adolescenziale e ogni risultato di ogni giovane adulto per i giovani a basso reddito rispetto a quelli provenienti da ambienti a reddito medio", scrive W. Alex Mason del Boys Town National Research Institute in Nebraska, e i suoi colleghi.
La delinquenza infantile è sempre stata un argomento controverso e molti hanno postulato teorie diverse su quali fattori potrebbero contribuire al suo sviluppo. Chiaramente alcuni problemi di salute mentale possono avere un ruolo, così come l'abuso di sostanze, problemi familiari e fattori socioeconomici.
Mason e i suoi colleghi hanno utilizzato un campione di studio di 808 ragazzi di diversa estrazione socioeconomica, di età compresa tra 10 e 24 anni, per esaminare i fattori coinvolti nello sviluppo della delinquenza nella tarda infanzia. Ai partecipanti è stato chiesto di completare questionari sul loro coinvolgimento con alcol, uso di sostanze, attività sessuale e delinquenza. È stato chiesto loro sia sull'attività in corso, sia su ciò che ricordavano durante l'infanzia e l'adolescenza. I ricercatori erano particolarmente interessati alla criminalità, ai comportamenti sessuali a rischio e all'abuso di sostanze o alcol. Inoltre i soggetti hanno fornito informazioni sul loro contesto economico.
La modellizzazione statistica è stata utilizzata per misurare le associazioni tra reddito e comportamenti. "Le analisi hanno esaminato ulteriormente le influenze del coinvolgimento della tarda infanzia in questi risultati comportamentali problematici, con la mediazione attraverso la delinquenza adolescenziale e l'uso di alcol, e hanno esaminato le differenze nei percorsi per i giovani da ambienti a basso reddito rispetto a quelli a medio reddito", spiega Mason.
Hanno scoperto che i bambini cresciuti in famiglie a reddito medio avevano una probabilità 1,5 volte maggiore di segnalare un consumo precoce di alcol (entro i 10 anni) rispetto a quelli provenienti da ambienti a basso reddito.
I bambini che sono cresciuti nelle famiglie con i redditi più bassi avevano due volte più probabilità di segnalare l'inizio del sesso entro gli 11 anni, rispetto a quelli con un contesto di reddito medio. Avevano anche maggiori probabilità di denunciare la delinquenza entro i 10 anni.
Sebbene il contesto economico abbia avuto un effetto sui giovani adolescenti in termini di rischi del consumo di alcol rispetto all'insorgenza precoce del comportamento sessuale, "la delinquenza adolescenziale ha anche mediato la relazione tra esordio sessuale precoce e criminalità". Mason ha osservato che "il consumo precoce di alcol prediceva un livello più elevato e un tasso di aumento più rapido del consumo di alcol da parte degli adolescenti, che a sua volta prediceva disturbi da consumo di alcol da parte di giovani adulti e sesso a rischio".
"Un intervento precoce può aiutare a prevenire lo sviluppo di criminalità, disturbi da uso di alcol e comportamenti sessuali a rischio, soprattutto tra i giovani svantaggiati", scrive Mason.
I risultati di Mason possono essere trovati nel numero online del 26 luglio di The Journal of Adolescent and Child Psychiatry
Fonte: The Journal of Adolescent and Child Psychiatry
