Lo studio rileva alterazioni cerebrali diffuse nei bambini con tratti insensibili
Un nuovo studio rileva alterazioni diffuse nel cervello dei bambini che mostrano tratti più insensibili, come la mancanza di rimorso e il disprezzo per i sentimenti delle altre persone, rispetto al cervello dei bambini meno insensibili.
Le differenze cerebrali, che includevano alterazioni strutturali su larga e piccola scala, supportano l'idea di tratti insensibili come una condizione dello sviluppo neurologico.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Psichiatria biologica.
Utilizzando tecniche di imaging per osservare la struttura del cervello, i ricercatori dell'Erasmus University Medical Center, Rotterdam, Paesi Bassi, hanno riscontrato volumi cerebrali complessivi ridotti associati a tratti insensibili nei bambini. I tratti insensibili dell'infanzia erano anche correlati alle differenze nel modo in cui il cervello è cablato, denominato connettività.
"Questo è il primo studio ad esaminare in modo completo la relazione tra i tratti insensibili e la struttura del cervello nella popolazione infantile generale, sulla base dei dati di oltre 2.000 bambini di 10 anni", ha detto l'autore senior, la dottoressa Charlotte Cecil.
Le cause dei tratti insensibili dell'infanzia sono ancora relativamente sconosciute, ma questi tratti sono un fattore di rischio precoce per comportamenti negativi e risultati di salute più tardi nella vita, come la criminalità, i disturbi psichiatrici e l'abuso di sostanze.
Inoltre, i tratti insensibili non sono qualcosa che hai o non hai, ha detto Cecil, ma piuttosto "esistono come un continuum nella popolazione generale (cioè, come l'altezza o il peso), in modo che tutti segnino da qualche parte lungo questo spettro."
"Com'è che alcuni bambini nascono con un'indifferenza verso la sofferenza degli altri?" ha detto il dottor John Krystal, redattore di Psichiatria biologica. “Questa è un'importante domanda scientifica sulla base neurale dell'empatia. È anche un'importante questione umanistica poiché la mancanza di capacità di empatia rappresenta una sfida fondamentale per vivere in modo collaborativo all'interno di una comunità ".
"Questo studio evidenzia importanti deficit che colpiscono i centri cerebrali superiori che possono contribuire all'insensibilità".
I centri cerebrali interessati includono quelli necessari per il processo decisionale, la regolazione delle emozioni e il controllo del comportamento. Il team di ricerca ha escluso altri problemi emotivi e comportamentali che spesso si verificano in concomitanza con l'insensibilità, assicurando che le alterazioni siano specifiche dei tratti insensibili: una scoperta importante in quanto il team spera che studi futuri esamineranno se la struttura del cervello potrebbe essere utile come screening strumento per questi tratti nei bambini.
"Inoltre, il nostro studio è stato il primo ad esaminare le caratteristiche neuroanatomiche dei tratti insensibili in un campione con un'equa distribuzione di ragazzi e ragazze, rendendo possibile testare le differenze di sesso", ha detto il primo autore, il dottor Koen Bolhuis.
Il legame tra la struttura cerebrale e i tratti insensibili era simile per ragazzi e ragazze, ma l'associazione tra connettività cerebrale e tratti insensibili è stata osservata solo nelle ragazze.
"Ciò potrebbe significare che lo sviluppo del cervello correlato ai tratti insensibili è diverso per ragazze e ragazzi", ha detto Bolhuis.
Poiché i ricercatori hanno valutato ogni bambino solo una volta, non sono stati in grado di determinare causa ed effetto o se le alterazioni legate all'insensibilità sarebbero state in grado di prevedere come si sarebbero poi rivelati i bambini, ad esempio se sarebbero stati coinvolti nell'uso di sostanze o se la sarebbero cavata male. a scuola.
Tuttavia, i risultati suggeriscono che i bambini con tratti insensibili mostrano differenze nello sviluppo del cervello, il che fornisce un punto di partenza per la ricerca futura per capire come si sviluppa un comportamento antisociale grave più tardi nella vita.
Fonte: Elsevier
