La depressione durante la gravidanza colpisce il tuo bambino?

È noto da tempo che la depressione materna può influenzare lo sviluppo del bambino. Gli studi hanno dimostrato che i figli di genitori depressi corrono un rischio maggiore di sviluppare la depressione. È stato anche determinato che la microstruttura dell'amigdala - come è cablata - era vista come anormale nei bambini di due settimane nati da madri depresse. La funzione anormale dell'amigdala è una caratteristica dei disturbi dell'umore e dell'ansia, quindi questo è motivo di preoccupazione.

Uno studio del luglio 2018 pubblicato in ScienceDirect fa un ulteriore passo avanti e scopre che la depressione di una madre durante la gravidanza era collegata a diversi esiti negativi per il suo bambino.

Lo studio, noto come studio The Psychiatry Research and Motherhood-Depression (PRAM-D), è stato condotto da Sarah Osborne MBBS, PhD, del King's College di Londra. La dott.ssa Osborne ei suoi colleghi hanno scoperto che anche le madri che soffrivano di depressione maggiore durante la gravidanza avevano una durata di gestazione inferiore in media di 8 giorni rispetto alle madri che non soffrivano di depressione. Inoltre, coloro a cui è stato diagnosticato un disturbo depressivo maggiore durante la gravidanza hanno avuto diversi biomarcatori infiammatori e cortisolo aumentati nel loro terzo trimestre. Le madri senza depressione non avevano questi indicatori rialzati.

Per quanto riguarda i bambini, quelli esposti alla depressione della madre in utero hanno avuto effetti negativi sul funzionamento neurocomportamentale già 6 giorni dopo la nascita. Ciò è stato contrassegnato da una differenza significativa nel funzionamento non ottimale in diversi cluster della scala di valutazione comportamentale neonatale dopo gli aggiustamenti. Tuttavia, l'esposizione alla depressione in utero non sembra avere alcun impatto sullo sviluppo dei bambini, come valutato dalle scale di Bayley dello sviluppo infantile e del bambino a 12 mesi di età.

In riferimento alle risposte del cortisolo allo stress, non è stata osservata alcuna differenza a 2 mesi di età, ma questi bambini avevano risposte cortisolo più elevate allo stress rispetto ai bambini di controllo a 12 mesi di età.

Ha detto il dottor Osborne MedPage oggi:

"I nostri risultati secondo cui rispetto alle donne senza depressione in gravidanza, le donne con depressione in gravidanza hanno una maggiore biologia legata allo stress, neonati con una funzione neurocomportamentale meno ottimale e neonati con una maggiore risposta biologica allo stress, hanno confermato le nostre ipotesi. Le nostre ipotesi erano basate sulla raccolta di prove da una combinazione di ricerche precedenti, ma forse meno rilevanti dal punto di vista clinico ".

“Abbiamo ritenuto che questo [lo studio] fosse importante, poiché la depressione è comune in gravidanza, si verifica in circa il 10% delle donne ed è facilmente riconoscibile e curata. Inoltre, lo studio ha avuto il potenziale per approfondire la nostra comprensione di come l'ambiente biologico del feto in via di sviluppo potrebbe influenzare il suo sviluppo successivo - la cosiddetta "programmazione evolutiva".

“I risultati del nostro studio da soli non sono sufficienti per formulare raccomandazioni riguardanti la pratica clinica. Tuttavia, i nostri risultati metteranno in evidenza l'importanza di cercare attivamente la depressione in gravidanza e informeranno i medici quando stanno valutando i rischi e i benefici del trattamento attivo della depressione in gravidanza ".

Sono necessarie ulteriori ricerche nell'area della depressione durante la gravidanza e su come potrebbe influenzare non solo le madri, ma anche i loro bambini. La buona notizia è che nella maggior parte dei casi la depressione è curabile e forse queste nuove scoperte incoraggeranno più donne incinte a cercare aiuto quando necessario.