L'accesso alle cure è il modo migliore per combattere lo stigma

Oggi sono stato schiaffeggiato da uno sconosciuto e mi hanno fatto sentire meno che umano. Oggi sono stato emarginato e discriminato. Oggi ho sentito il peso di un'opinione estremista. Anche se era solo una persona ignorante, so che ci sono più cose uguali là fuori e qualcosa deve essere fatto.

Su Twitter (@unsuicide), condivido risorse per la prevenzione del suicidio e modi per trovare aiuto. Recentemente ho anche condiviso la campagna di sensibilizzazione sulla salute mentale contro lo stigma della National Association of Broadcasters, OK2Talk.

È una serie di annunci di pubblica utilità e un sito web rivolto ai giovani, incoraggiandoli ad aprirsi sui problemi. Pensavo di predicare un po 'al coro con i miei seguaci, persone che sono per lo più consumatori o professionisti della salute mentale, o che hanno un interesse nella promozione della salute mentale e nella prevenzione del suicidio.

Immagina il mio shock, quindi, quando qualcuno ha risposto dicendo che dovrebbe esserci una legge per separare le persone che sono state instabili dal resto della popolazione.

Le persone come me.

A parte la totale assurdità e la completa ignoranza di questa opinione (come dovrebbe essere segregato esattamente un quarto della popolazione?), È un fanatismo a tutto campo senza scuse. E faceva male.

Sebbene altre popolazioni emarginate abbiano fatto passi da gigante nei diritti civili e nei sondaggi dell'opinione pubblica, la discriminazione (non solo lo stigma) contro le persone con malattie mentali e problemi continua a prosperare.

Campagne come OK2Talk tentano di combattere questa marea, ma non sono sicuro di quanto successo avranno o avranno mai, da sole. La persona che ha fatto l'osservazione sulla segregazione ha reagito direttamente a quella campagna.

Le malattie non trattate che producono comportamenti che deviano dalle norme sociali sono ciò che le persone discriminano. Nell'articolo "Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività come disabilità sociale" (Gentschel e McLaughlin, Journal of Developmental and Physical Disabilities, 2000), i ricercatori hanno scoperto che i bambini stigmatizzavano i loro coetanei basandosi sul comportamento stereotipato dell'ADHD piuttosto che sull'etichetta dell'ADHD stesso. Succede anche con gli adulti. Non è stata l'etichetta bipolare a causare la perdita di così tanti miei amici, sono state le cose che ho fatto mentre ero in preda a gravi episodi.

D'altro canto, c'è stata anche una ricerca che indica che il contatto con persone con storie di recupero personale produce un effetto anti-stigma. Quindi, se le persone che conosci sono aperte sulla loro depressione o ansia, lavorano attivamente sul recupero e si comportano in modi che non ti feriscono, c'è un'impressione favorevole.

Ma se gli unici consumatori che hai incontrato non sono stati trattati e non sono stati gestibili e hanno causato danni a chi li circonda, probabilmente stigmatizzerai. Ecco allora che è difficile combattere lo stigma. Una campagna video avrà un grande impatto se hai già dei pregiudizi perché un membro della famiglia è stato cattivo con te quando non stai bene?

Non sto dicendo che non dovremmo avere messaggi contro lo stigma. Plaudo alla National Association of Broadcasters per aver usato il loro mezzo e il web tie-in per fare qualcosa che la TV fa molto bene: influenzare l'opinione pubblica. Incoraggiare le persone a parlare apertamente dei loro problemi è un ottimo messaggio. E combattere lo stigma richiede un approccio su più fronti, con i media una componente necessaria (anche se a volte sottovalutata e discutibilmente efficace).

Ma c'è un pezzo mancante del puzzle anti-stigma: il trattamento. Ciò che ridurrà lo stigma è una riduzione dei sintomi e ciò significa l'accesso a un'assistenza sanitaria mentale efficace. In un momento in cui i budget vengono costantemente ridotti e le liste di attesa sono lunghe e l'assicurazione è imprevedibile, questa è più una sfida che mai. È un dilemma: lo stigma impedisce ad alcuni di cercare cure, lo stigma fa sì che la cura della salute mentale sia una priorità bassa nei bilanci del governo, ma lo stigma viene poi perpetuato affrontando coloro che hanno sintomi non trattati. Lo stigma porta anche alla discriminazione, che è dannosa e ingiusta per coloro che cercano aiuto.

Fino a quando i nostri sintomi non sono sotto controllo e possiamo parlare liberamente della nostra salute mentale, abbiamo bisogno di organizzazioni come il Bazelon Center for Mental Health Law per lottare per i nostri diritti, perché lo stigma e la discriminazione sono mano nella mano.Per quanto sia importante dire alle persone di parlare e di essere gentili gli uni con gli altri, è ancora più importante che i tribunali ci proteggano da opinioni pregiudizievoli come quella che ho incontrato oggi. Rimangono fin troppo comuni e sono ancora accettati da molti. Alcuni proprietari si sono rifiutati di affittarmi e ho perso il lavoro. Abbiamo bisogno di leggi in vigore per proteggerci, non per separarci.

Una delle maggiori questioni relative ai diritti umani del nostro tempo sono i diritti delle persone con problemi di salute mentale e disabilità. Inizia con un trattamento efficace e include politiche e leggi che consentono l'accesso alle cure.

Senza questa cura, lo stigma non scomparirà mai.

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