Scopri come puoi alleviare le malattie croniche con la meditazione e la consapevolezza

Un nuovo studio suggerisce che la meditazione e la consapevolezza possono migliorare notevolmente la vita delle persone con malattie croniche, in particolare quelle con diabete mellito o malattia coronarica. Invece di preoccuparsi del passato o del futuro, i pazienti iniziano ad accettare gentilmente i limiti della loro malattia e si concentrano su ciò che è possibile e benefico nel momento presente.

Lo studio, pubblicato in Medicina comportamentale, ha scoperto che i pazienti che praticano la meditazione e la consapevolezza sperimentano migliori schemi di sonno e rilassamento e hanno una visione più accettante di convivere con una malattia a lungo termine.

Modelli di pensiero negativi, come preoccupazione e soppressione del pensiero, sono anche notevolmente ridotti. Soppressione del pensiero si verifica quando una persona cerca di smettere di pensare a uno specifico pensiero indesiderabile, spesso facendolo tornare ancora più forte. Questo è il noto come effetto "elefante bianco". (Cerca di non pensare a un elefante bianco e probabilmente ne immaginerai uno nella tua mente).

Ad esempio, se un paziente tentasse di sopprimere i pensieri di malattia e morte, questi pensieri alla fine diventerebbero più frequenti e più difficili da controllare. La meditazione, tuttavia, aiuta il paziente a muoversi in uno stato mentale più rilassato, aiutandolo letteralmente a eludere il pensiero dannoso. In altre parole, quando la mente è rilassata, il cervello non si sente attratto dal pensiero negativo.

Anche questo stato d'animo pacifico viene realizzato consapevolezza. Come definito dagli autori, la consapevolezza è essere in uno stato elevato di autoconsapevolezza centrata sul presente. Ciò incoraggia le osservazioni senza giudizio delle nostre emozioni, stati corporei e altre sensazioni, portando a un maggiore benessere mentale.

Sebbene gli effetti a lungo termine non siano stati studiati, i risultati suggeriscono che la meditazione e la consapevolezza possono essere particolarmente utili durante le prime fasi della malattia cronica o immediatamente dopo un evento negativo, quando l'ansia e la preoccupazione sono più gravi.

Altri studi suggeriscono che la meditazione aumenta l'attività nel sistema nervoso parasimpatico (PNS), la parte del sistema nervoso che riduce lo stress, migliora il flusso sanguigno e rilascia i succhi digestivi. Liberarsi dello stress extra è estremamente importante per il sistema immunitario, soprattutto in uno stato di malattia cronica. Uno stato mentale (e fisico) rilassato crea condizioni favorevoli per una sana rigenerazione cellulare.

La meditazione aumenta anche l'attività nella corteccia prefrontale, nell'isola anteriore destra e nell'ippocampo destro. Queste regioni del cervello aiutano a regolare le emozioni positive, la consapevolezza e l'ansia e aiutano anche a controllare il sistema immunitario. In effetti, quando vengono stimolate, queste aree del cervello aiutano il sistema immunitario a funzionare in modo molto più efficace - particolarmente importante per una persona che convive con una malattia cronica.

Questo articolo per gentile concessione di Spiritualità e salute.