Gli indicatori di stato online influenzano il nostro comportamento

Alcune app evidenziano quando una persona è online e quindi condividono tali informazioni con i propri follower. In che modo questo influisce sul nostro comportamento?

Trovare la risposta a questa domanda ha portato i ricercatori dell'Università di Washington a scoprire se le persone riconoscono di condividere queste informazioni e se questi indicatori cambiano il modo in cui le persone si comportano online.

Dopo aver esaminato gli utenti di smartphone, il team ha scoperto che molte persone fraintendono gli indicatori di stato online, ma continuano a modellare attentamente il loro comportamento per controllare come vengono mostrati agli altri.

Più della metà dei partecipanti ha riferito di aver sospettato che qualcuno avesse notato il loro stato. Nel frattempo, oltre la metà ha riferito di accedere a un'app solo per controllare lo stato di qualcun altro. E il 43% dei partecipanti ha discusso di modificare le proprie impostazioni o il comportamento perché stava cercando di evitare una persona specifica.

"Gli indicatori di stato in linea sono un meccanismo insolito per trasmettere informazioni su di te ad altre persone", ha detto l'autore senior Alexis Hiniker, assistente professore presso la UW Information School. “Quando le persone condividono informazioni postando o mettendo mi piace a qualcosa, l'utente ha il controllo di quella trasmissione. Ma gli indicatori di stato online condividono le informazioni senza prendere una direzione esplicita da parte dell'utente.Riteniamo che i nostri risultati siano particolarmente intriganti alla luce della pandemia di coronavirus: con la vita sociale delle persone completamente online, qual è il ruolo degli indicatori di stato online? "

Le persone devono essere consapevoli di tutto ciò che condividono su se stesse online, hanno detto i ricercatori.

"Praticare una buona sicurezza online e igiene della privacy non è solo questione di proteggersi da avversari tecnici esperti", ha detto l'autore principale Camille Cobb, ricercatore post-dottorato presso la Carnegie Mellon University, che ha completato questa ricerca come studente di dottorato UW presso il Paul G Allen School of Computer Science & Engineering. “Include anche pensare a come la tua presenza online ti consente di creare le identità che desideri e gestire le tue relazioni interpersonali. Esistono strumenti per proteggerti dal malware, ma non puoi davvero scaricare qualcosa per proteggerti dai tuoi suoceri ".

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 200 partecipanti di età compresa tra 19 e 64 anni tramite Amazon Mechanical Turk per compilare un sondaggio online. Più del 90% dei partecipanti proveniva dagli Stati Uniti e quasi la metà di loro aveva conseguito una laurea.

I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di identificare le app che usano da un elenco di 44 che hanno indicatori di stato online. Hanno quindi chiesto ai partecipanti se quelle app trasmettono il loro stato online alla loro rete.

Quasi il 90% dei partecipanti ha identificato correttamente che almeno una delle app utilizzate aveva indicatori di stato online. Ma per almeno un'app che hanno utilizzato, il 62,5% ha risposto "non sono sicuro" e il 35,5% ha risposto "no", secondo i risultati dello studio.

Ad esempio, delle 60 persone che hanno affermato di utilizzare Google Documenti regolarmente, il 40% ha affermato di non disporre di indicatori di stato online e il 28% non era sicuro.

Quindi i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di cronometrare mentre individuavano le impostazioni per disattivare la "visualizzazione online" in ciascuna app che usavano regolarmente. Per le app con impostazioni, i partecipanti hanno rinunciato prima di trovare le impostazioni il 28% delle volte, hanno scoperto i ricercatori. Per le app che non hanno queste impostazioni, come WhatsApp, i partecipanti pensavano erroneamente di aver disattivato le impostazioni il 23% delle volte, hanno riferito i ricercatori.

"Quando metti insieme alcuni di questi pezzi, vedi che più di un terzo delle volte le persone pensano di non trasmettere informazioni che in realtà sono", ha detto Cobb. "E poi, anche quando gli viene detto 'Per favore, prova a spegnerlo', non sono ancora in grado di trovarlo per più di un quarto delle volte. In generale, stiamo vedendo che le persone non hanno molto controllo sulla condivisione di queste informazioni con la loro rete ".

Infine il team ha posto ai partecipanti una serie di domande sulle proprie esperienze online. Queste domande hanno toccato se i partecipanti notassero quando altri erano online, se pensavano che gli altri lo notassero quando erano online e se avevano cambiato il proprio comportamento perché volevano o non volevano apparire online.

"Vediamo questo modello ripetuto di persone che si adattano per soddisfare le esigenze della tecnologia in contrasto con la tecnologia che si adatta a noi e soddisfa le nostre esigenze", ha detto la coautrice Lucy Simko, una studentessa di dottorato UW presso la Allen School. "Ciò significa che le persone scelgono di andare online non perché vogliono fare qualcosa lì, ma perché è importante che il loro indicatore di stato proietti la cosa giusta al momento giusto".

Ora che la maggior parte degli stati ha messo in atto ordini di soggiorno per cercare di combattere la pandemia di coronavirus, molte persone lavorano da casa e socializzano solo online. Ciò potrebbe cambiare il modo in cui le persone utilizzano gli indicatori di stato online, secondo i ricercatori.

Ad esempio, i dipendenti possono utilizzare il proprio stato in linea per indicare che stanno lavorando e sono disponibili per le riunioni. Oppure le persone possono utilizzare lo stato "disponibile" di un membro della famiglia come un'opportunità per controllarlo e assicurarsi che stia bene.

"In questo momento, quando molte persone lavorano da remoto, penso che ci sia l'opportunità di pensare a come le future evoluzioni di questa tecnologia possono aiutare a creare un senso di comunità", ha detto Cobb. "Ad esempio, nel mondo reale, puoi aprire la porta e questo significa" interrompermi se devi ", puoi tenerla spalancata per dire" vieni dentro "oppure puoi tenere la porta chiusa e teoricamente non verrà disturbato. Questo tipo di sfumatura non è realmente disponibile negli indicatori di stato online. Ma dobbiamo avere un senso di equilibrio: creare una comunità in un modo che non comprometta la privacy delle persone, condividere lo stato delle persone quando non vogliono o consentire che il loro stato venga abusato ".

Lo studio è stato pubblicato nel Atti della conferenza ACM CHI 2020 sui fattori umani nei sistemi informatici.

Fonte: Università di Washington