La terapia spesso è più importante dei farmaci per il dolore cronico
Una nuova revisione completa scopre che gli interventi psicologici spesso forniscono più sollievo al dolore cronico che soffre rispetto ai farmaci da prescrizione o alla chirurgia (senza il rischio di effetti collaterali).
Nonostante il beneficio documentato, la terapia è usata molto meno frequentemente per alleviare il dolore rispetto ai trattamenti medici tradizionali, trova una revisione completa pubblicata dall'American Psychological Association (APA).
"Il dolore cronico colpisce 116 milioni di adulti americani, rendendolo più diffuso rispetto a malattie cardiache, diabete e cancro combinati, e gli approcci medici tradizionali sono inadeguati", ha affermato Mark P. Jensen, PhD, University of Washington.
Jensen è stato lo studioso principale per la revisione, pubblicata nell'ultimo numero di Psicologo americano, La rivista di punta dell'APA.
"Questa recensione evidenzia il ruolo chiave che gli psicologi hanno avuto - e continuano ad avere - nella comprensione e nel trattamento efficace del dolore cronico".
Gli articoli nel numero speciale descrivono come la psicologia affronta le disparità razziali ed etniche nella valutazione e nel trattamento del dolore cronico, del dolore persistente negli anziani e delle influenze familiari sul dolore cronico dei bambini.
Viene anche discussa una serie di approcci terapeutici di successo per il dolore cronico, tra cui terapia cognitivo-comportamentale, terapia di accettazione e impegno, consapevolezza e ipnosi.
Altri articoli esaminano come la neurofisiologia può aiutare ad adattare i trattamenti per casi specifici e come è più probabile che la gestione interdisciplinare del dolore cronico porti a risultati efficaci quando i team sanitari includono psicologi e servizi di coordinamento.
"Più si impara, più il campo del trattamento del dolore cronico riconosce il contributo critico degli psicologi", ha detto Jensen.
"Ciò può essere dovuto al fatto che l'esperienza degli psicologi sul cervello, il comportamento e la loro interazione è al centro sia del problema del dolore cronico che della soluzione".
Il dolore cronico è anche tra le preoccupazioni per la salute presenti nella nuova serie di briefing del Center for Psychology and Health dell'APA.
"La serie si basa sulla ricerca scientifica per dimostrare il ruolo essenziale della psicologia nell'assistenza sanitaria primaria e integrata", ha affermato Norman B. Anderson, CEO dell'APA, Ph.D., direttore del centro ed editore di Psicologo americano.
"Oltre a fornire valutazioni comportamentali e trattamenti che danno alle persone capacità di gestire le condizioni croniche, gli psicologi possono condurre valutazioni che differenziano i processi normali dalla malattia e affrontano gli effetti collaterali dei farmaci, le reazioni di adattamento o combinazioni di questi".
Fonte: American Psychological Association
