Lo studio mette in guardia dai rischi antipsicotici per i pazienti con demenza non nelle case di cura

Un nuovo studio avverte i membri della famiglia di stare attenti all'uso off-label di farmaci antipsicotici tra i propri cari o gli amici affetti da demenza.

Invece, gli interventi non farmacologici come la terapia cognitiva e la stimolazione sensoriale sono valide alternative per la gestione del comportamento, hanno detto i ricercatori.

Recenti campagne educative che avvertono dell'aumento del rischio di morte associato ai farmaci antipsicotici hanno effettivamente ridotto l'uso dei farmaci nelle case di cura.Ma queste iniziative non si sono concentrate su strutture di assistenza al di fuori delle case di cura, lasciando gli adulti con demenza che vivono in comunità a rischio di effetti collaterali potenzialmente fatali.

I risultati dello studio compaiono in Il Journal of the American Osteopathic Association.

I ricercatori hanno scoperto che i medici prescrivono ancora antipsicotici off-label per aiutare le famiglie a gestire i sintomi comportamentali e psicologici della demenza (BPSD) - potenzialmente inconsapevoli che questi farmaci guidano i tassi di mortalità 1,6 volte più alti negli anziani con demenza.

Con oltre 1,2 milioni di iscritti a Medicare Parte D residenti nella comunità generale con demenza, al 14% dei quali vengono somministrati antipsicotici, questo rappresenta un rischio significativo.

Non esiste un trattamento approvato dalla FDA per BPSD, che può includere aggressività verbale e fisica, agitazione, comportamento di opposizione, deliri, allucinazioni, disturbi del sonno e vagabondaggio.

Circa il 90% dei pazienti con demenza presenterà almeno uno di quei sintomi, che può creare un pericolo per il paziente e altri, a volte con conseguente trasferimento in una casa di cura, ha detto l'autrice Rengena Chan-Ting, DO, del Dipartimento di Geriatria e Gerontologia presso la Rowan University School of Osteopathic Medicine.

“I medici sono spesso limitati nei trattamenti farmacologici disponibili per un paziente che soffre di sintomi comportamentali e psicologici di demenza, soprattutto per un paziente residente in comunità.

"Non è irragionevole per loro provare farmaci antipsicotici, con avvertenze. Tuttavia, i pazienti più anziani sono particolarmente vulnerabili agli effetti negativi di questi farmaci, che aumentano notevolmente il loro rischio di morte ", ha detto Chan-Ting.

"Esiste un numero crescente di prove che gli approcci non farmacologici possono essere più efficaci degli antipsicotici, di cui beneficiano solo il 20-30% dei pazienti".

La ricerca rileva che pochi studi affrontano l'uso off-label di antipsicotici per la gestione della demenza, ma la spesa Medicare Parte D per quei farmaci prescritti agli anziani con demenza è stata di 363 milioni di dollari nel 2012, con quasi 171 milioni di dollari spesi per i pazienti che vivono nella loro Comunità.

In generale, il 37% della spesa per i farmaci antipsicotici va a un uso off-label.

Gli interventi non farmacologici che mostrano le maggiori promesse sono la gestione del comportamento, la terapia cognitiva o emotiva e la stimolazione sensoriale, secondo Chan-Ting.

La terapia della reminiscenza, come leggere ritagli di giornale o ordinare fotografie, può essere efficace, insieme a tecniche calmanti come aromaterapia, massaggi o musica.

"Raccomando ai medici di collaborare con il paziente e gli operatori sanitari per trovare la migliore combinazione di approcci, coinvolgendo il paziente e il team coinvolto, nel processo decisionale nella misura più ampia possibile", ha aggiunto.

Fonte: American Osteopathic Association / EurekAlert