Sei un naturale cat Whisperer?

Per la maggior parte delle persone, discernere l'umore di un gatto è alquanto difficile, ma un nuovo studio canadese ha scoperto che alcune persone sono naturali "sussurratori di gatti" che eccellono nel riconoscere gli stati d'animo dei gatti in base a sottili cambiamenti nelle loro espressioni facciali.

I ricercatori dell'Università di Guelph in Ontario hanno reclutato più di 6.300 persone da 85 paesi per guardare 20 brevi video online di gatti da una raccolta di 40 video, raccolti principalmente da YouTube, e quindi completare questionari online.

I video mostravano i gatti che sperimentavano stati emotivi positivi (situazioni che i gatti avevano cercato, come essere accarezzati o ricevere dolcetti) o in stati negativi (come avere problemi di salute o trovarsi in situazioni che li facevano ritirarsi o fuggire).

Ogni video era incentrato sul viso del gatto: occhi, muso e bocca. Nessuno dei gatti ha mostrato espressioni di paura, come zanne scoperte o orecchie appiattite, poiché queste espressioni facciali sono già ampiamente comprese.

Ai partecipanti è stato chiesto di giudicare se ogni gatto fosse in uno stato positivo, negativo o se non fossero sicuri.

La maggior parte dei partecipanti ha trovato il test impegnativo. Il loro punteggio medio era di 12 su 20, un po 'al di sopra delle possibilità. Ma il 13% dei partecipanti si è comportato molto bene, segnando correttamente 15 o più - un gruppo che i ricercatori chiamavano informalmente "i sussurri di gatto".

Queste persone avevano più probabilità di essere donne che uomini e più probabilità di essere veterinari o tecnici veterinari. Anche gli adulti più giovani hanno generalmente ottenuto punteggi migliori degli adulti più anziani.

"Il fatto che le donne in genere abbiano ottenuto punteggi migliori degli uomini è coerente con la ricerca precedente che ha dimostrato che le donne sembrano essere più brave nel decodificare le manifestazioni non verbali di emozioni, sia negli esseri umani che nei cani", ha detto la professoressa Georgia Mason del Campbell Center di U of G per lo studio del benessere degli animali.

Sorprendentemente, essere un amante dei gatti non ha fatto alcuna differenza, dal momento che segnalare un forte attaccamento ai gatti non si traduceva necessariamente in un punteggio più alto.

La scoperta che alcune persone sono abili nel leggere i volti dei gatti suggerisce che anche altri potrebbero essere addestrati a farlo.

"La capacità di leggere le espressioni facciali degli animali è fondamentale per la valutazione del benessere. La nostra scoperta che alcune persone sono eccezionali nel leggere questi indizi sottili suggerisce che si tratta di un'abilità a cui più persone possono essere addestrate ", ha detto il professor Lee Niel del Campbell Center for the Study of Animal Welfare di U of G.

"È importante essere in grado di farlo perché potrebbe aiutare a rafforzare il legame tra proprietari e gatti, migliorando così la cura e il benessere del gatto".

Lo studio è pubblicato sulla rivista Benessere degli animali.

Fonte: University of Guelph