Il sesso può essere una guida all'amore?

Secondo una ricerca pubblicata su Bollettino di personalità e psicologia sociale ad agosto, la risposta è "Sì", i segnali sessuali possono influenzare direttamente i comportamenti orientati alla relazione di una persona.

I ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti per cercare di determinare se esiste un'associazione tra stimoli erotici (parole e immagini sessualmente esplicite) e attributi che potrebbero aumentare la tendenza di una persona a voler essere in stretto rapporto con un'altra persona.

I partecipanti sono stati divisi in quattro gruppi: a due sono state mostrate foto sessuali e a due sono state mostrate foto neutre. All'interno di ogni gruppo di gruppi, a un gruppo sono state mostrate le foto per 30 ms (subliminale) e all'altro le foto per 500 ms (supraliminale). Le foto sessuali mostrate erano immagini erotiche ma non pornografiche (un attraente uomo nudo e disteso mostrato dall'inguine verso l'alto per le partecipanti di sesso femminile; una donna attraente, nuda e inginocchiata fotografata da dietro per i partecipanti maschi). Le foto neutre erano immagini astratte.

Gli effetti del "priming sessuale" sulle tendenze a iniziare e mantenere una relazione intima sono stati misurati utilizzando una varietà di test psicologici e di auto-relazione.

I risultati dei ricercatori? L'esposizione subliminale a questi stimoli sessuali ha aumentato i partecipanti:

• Disponibilità a rivelarsi
• Accessibilità dei pensieri legati all'intimità
• Disponibilità al sacrificio per il proprio partner
• Preferenza per l'utilizzo di strategie positive per la risoluzione dei conflitti

I risultati di questo studio sembrano indicare che l'esposizione a stimoli sessuali o erotici può creare un ambiente psicologico favorevole a comportamenti orientati alla relazione. Non sono state osservate differenze di genere nello studio relative all'adescamento sessuale e solo gli stimoli subliminali, non supraliminali, hanno avuto un effetto sull'adescamento sessuale. (I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto al fatto che "l'esposizione subliminale aggira le convinzioni e gli atteggiamenti coscienti sulla sessualità e le reazioni socialmente appropriate agli stimoli sessuali.")

Questi studi sono stati condotti su studenti universitari, tuttavia, che potrebbero non comportarsi o avere la stessa relazione o le stesse motivazioni sessuali che si hanno più tardi nell'età adulta. E le situazioni erano esperimenti artificiali, creati in laboratorio con gran parte dei dati provenienti da semplici auto-report. (Chissà come potrebbero comportarsi queste stesse persone in una situazione reale con osservatori obiettivi.)

Tuttavia, mentre potresti pensare che il sesso non possa avere nulla a che fare con una relazione (o non hai bisogno dell'uno per avere l'altro), inconsciamente, il tuo cervello potrebbe benissimo lavorare verso un obiettivo diverso.

Pensaci la prossima volta che pensi di fare solo sesso "occasionale".

Riferimento:

Gillath, O., Mikulincer, M., Birnbaum, G.E. & Shaver, P.R. (2008). Quando il sesso primeggia all'amore: l'adescamento sessuale subliminale motiva il perseguimento dell'obiettivo della relazione. Bollettino di personalità e psicologia sociale, 34 (8), 1057-1069.