Chirurgia della colonna vertebrale: The Last Resort

La chirurgia della schiena è di solito una chirurgia elettiva. L'eccezione è quando c'è un'emergenza o una condizione rara come un tumore, un'infezione, la sindrome della cauda equina o un trauma che causa danni al midollo spinale. Ma queste situazioni sono davvero rare. In generale, spetta a te e al tuo medico determinare se la schiena è la scelta giusta per la tua particolare condizione.

La maggior parte degli interventi alla schiena viene eseguita per alleviare la pressione dal nervo o stabilizzare un segmento della colonna vertebrale. I test diagnostici confermeranno se una determinata radice è in errore. Le cause dei nervi pizzicati sono molte, tra cui fratture vertebrali, dischi sporgenti o speroni ossei, solo per citarne alcuni. Ragioni diverse, diverse opzioni chirurgiche.

A seguire sono tra gli interventi chirurgici alla schiena più comunemente eseguiti. I chirurghi che li eseguono sono o neurochirurghi (specializzati nel sistema nervoso) o chirurghi ortopedici (quelli specializzati in ossa), idealmente quelli che si concentrano sulla colonna vertebrale anziché sull'ortopedia generale.

La chirurgia alla schiena non è garantita
Le statistiche mostrano che molti interventi chirurgici alla schiena riducono o eliminano con successo il dolore come previsto. Tuttavia, i tassi di fallimento possono variare dal 10 al 40 percento. Nel linguaggio medico, si chiama sindrome di back-surgery fallita (FBSS). In questi casi, i pazienti possono sottoporsi a un'altra procedura o provare un approccio diverso. Gli interventi alla schiena possono fallire per molte ragioni. I problemi possono includere tessuto cicatriziale, problemi di instabilità causati da alcune decompressioni o aspettative non realistiche di ciò che l'intervento chirurgico potrebbe risolvere. Il principale contributo all'FBSS è il dolore persistente.

Guardati le spalle
La sindrome da back-surgery fallita è il termine usato quando i pazienti continuano a provare dolore dopo l'intervento chirurgico. Secondo una ricerca del National Institutes of Health, l'incidenza della sindrome della chirurgia della schiena non riuscita è di circa il 40 percento.

Chirurgia elettiva della colonna vertebrale
Con una procedura elettiva, hai tempo per fare ricerche. Considera le tue opzioni, comprendi realisticamente i potenziali risultati e valuta i chirurghi con molta attenzione. Un chirurgo qualificato dovrebbe eseguire almeno 100 casi all'anno. Lui o lei dovrebbe anche essere in grado di rispondere a tutte le tue domande candidamente e accuratamente e far luce su cosa aspettarsi dopo l'intervento chirurgico.

Seconda opinione
Sappi anche che i bravi chirurghi non sono intimiditi quando vuoi ottenere una seconda opinione. In effetti, molti lo raccomandano. Naturalmente, tutti gli interventi chirurgici comportano dei rischi. Chiedi informazioni su rischi e benefici. E diffidare di chiunque prometta di alleviare tutto il dolore.

Il minimo che devi sapere

• A meno che non vi sia un'emergenza medica, la chirurgia della schiena è una procedura elettiva.
• La chirurgia alla schiena viene generalmente eseguita per rilasciare nervi intrappolati che causano dolore.
• Viene eseguita una varietà di interventi chirurgici alla schiena, ma ognuno di essi esegue sostanzialmente una delle seguenti operazioni: decomprime, stabilizza e ripara le fratture.
• Alcune persone hanno bisogno di più di un tipo di procedura.
• Le cure e la terapia post-operatorie sono cruciali per una corretta guarigione e una continua salute della schiena.

Jason Highsmith, MD, è un neurochirurgo praticante a Charleston, NC, e autore di The Complete Idiot's Guide to Back Pain . Fai clic qui per ulteriori informazioni sul libro.