Ondate di calore legate a un maggior rischio di nascite pretermine

Un nuovo studio rivela che l'esposizione all'ondata di caldo durante la settimana prima della nascita è fortemente collegata a un aumento del rischio di parto pretermine: più alta è la temperatura o più lunga è l'ondata di caldo, maggiore è il rischio. In particolare, le ondate di calore di più lunga durata sono associate al più alto rischio di parto pretermine.

"Abbiamo esaminato l'esposizione acuta al caldo estremo durante la settimana prima della nascita, per vedere se ha innescato un parto precoce", ha detto la prima autrice Sindana Ilango, Ph.D. studente del Joint Doctoral Program in Public Health presso l'Università della California (UC) San Diego e la San Diego State University. “Abbiamo trovato un modello coerente: l'esposizione a calore estremo aumenta il rischio. E, cosa importante, abbiamo scoperto che questo era vero per diverse definizioni di "ondata di caldo" ".

I risultati sono pubblicati sulla rivista Ambiente internazionale.

"Sapevamo da studi precedenti che l'esposizione a calore estremo durante l'ultima settimana di gravidanza può accelerare il travaglio", ha detto l'autore senior Tarik Benmarhnia, Ph.D., assistente professore di epidemiologia presso la UC San Diego School of Medicine e Scripps Institution of Oceanography.

“Ma nessuno aveva cercato di capire esattamente quali tipi di condizioni potessero scatenare le nascite pretermine.È la temperatura? È la combinazione di temperatura e umidità? È la durata dell'ondata di caldo? È importante porre queste domande per sapere quando è necessario intervenire e informare le persone incinte di rimanere dentro e rimanere calme ".

La nascita pretermine è definita come la nascita prima delle 37 settimane di gravidanza, che in genere dura almeno 40 settimane. La nascita precoce può causare una serie di problemi di salute nei neonati, da disturbi respiratori e cardiaci e difficoltà nel controllo della temperatura corporea a un aumento del rischio di emorragie cerebrali e problemi di salute a lungo termine come paralisi cerebrale, problemi di salute mentale, difficoltà di apprendimento e vista e udito i problemi.

"Identificare i fattori di rischio che possono contribuire all'aumento dei tassi di natalità pretermine è un elemento importante per migliorare i risultati di nascita", ha detto Ilango. Sebbene studi precedenti di questo tipo siano stati condotti in altri paesi, tra cui Canada, Cina e Australia, questo è il primo del suo genere ad essere completato negli Stati Uniti.

Il nuovo studio ha anche incorporato nei dati informazioni sull'umidità ambientale, che influisce sulla temperatura percepita in una regione.

"Nella California costiera, a causa del cambiamento climatico, stiamo assistendo a ondate di calore più umide", ha detto Benmarhnia. “L'aria umida trattiene il calore più a lungo, il che può mantenere alte le temperature durante la notte, contribuendo a ondate di calore più lunghe. Questo potrebbe essere importante per le raccomandazioni fornite alle persone in gravidanza: potrebbe non essere sufficiente stare in casa solo durante il giorno, potremmo dover pensare anche a cosa fare per le temperature notturne ".

Il team di ricerca ha utilizzato i dati raccolti dal Dipartimento della sanità pubblica della California che includevano informazioni su ogni singola nascita nello stato della California tra il 2005 e il 2013, di cui quasi 2 milioni di nati vivi durante i mesi estivi. Quindi hanno classificato le persone in base al loro codice postale e hanno confrontato i dati sull'esito della nascita con i record ambientali per quell'area al momento in cui la donna è entrata in travaglio.

"La California è una regione interessante per questo studio perché ha una popolazione molto diversificata distribuita in un'ampia varietà di microclimi, fornendo molte variazioni nei dati per aiutarci a sminuire la relazione tra alte temperature e tassi di natalità pretermine", ha detto Benmarhnia .

I ricercatori hanno scoperto che mentre il tasso di base di parto pretermine era intorno al 7% di tutte le gravidanze, secondo la definizione più conservativa che classificava un'ondata di caldo (una temperatura massima media uguale o superiore al 98 ° percentile, con una media di 98,11 gradi e della durata di almeno quattro giorni. ), il rischio di parto pretermine era aumentato del 13%.

Sebbene i risultati fossero in linea con l'ipotesi dei ricercatori, "è stato sorprendente quanto fosse forte la tendenza", ha detto Ilango. "Era così chiaro che all'aumentare della temperatura e della durata di un'ondata di caldo, aumentava anche il rischio di parto pretermine".

"Siamo stati anche sorpresi di notare che la durata dell'ondata di caldo sembra essere più importante della soglia di temperatura", ha aggiunto Benmarhnia. "Pensavamo che la temperatura sarebbe stata la cosa più importante, ma si è scoperto che ha più a che fare con quanto tempo sei bloccato con le alte temperature piuttosto che con quanto fa caldo fuori."

Questi risultati potrebbero essere utilizzati per informare direttamente le raccomandazioni per le famiglie che devono far fronte alle alte temperature nella loro regione, poiché le comunità utilizzano le tendenze meteorologiche regionali per determinare come definiscono un'ondata di caldo e quando emettere avvertimenti per le persone incinte di rimanere in spazi climatizzati.

Fonte: University of California- San Diego