The Amazing Neuron: Facts About Neurons, Part 2
I neuroni, le loro connessioni e i loro meccanismi di segnalazione sono responsabili dell'apprendimento e della memoria. Seguendo l'ipotesi del cervello, che affermava che il cervello è responsabile di tutto il comportamento, l'ipotesi del neurone affermava che l'unità di base della struttura e della funzione cerebrale è la cellula nervosa (neuroni e cellule gliali). Se vogliamo comprendere il cervello e le sue complesse attività è importante comprendere i neuroni come un'unità di base.
I neuroni consentono al corpo di comunicare. Nella comprensione delle basi biologiche del comportamento è importante acquisire una comprensione dei neuroni e dei neurotrasmettitori. Il neurone è composto da tre parti principali: assone, corpo cellulare e dendriti.
Quella che segue è una descrizione di base di come comunicano i neuroni (tramite segnali elettrico-chimico-elettrici).
La colonna vertebrale dendritica riceve informazioni dalla sinapsi, dove un neurotrasmettitore si lega a un recettore sulla membrana dei dendriti (axodendritico). Le informazioni vengono quindi inviate al corpo cellulare del neurone dove vengono elaborate. L'assone, che trasporta gli impulsi dal corpo cellulare, trasporta le informazioni tramite impulso elettrico alla sua estremità (terminale) dove i neurotrasmettitori (sostanze chimiche) vengono rilasciati nella sinapsi, una minuscola giunzione tra i neuroni. Attraversano l'altro lato e si legano ai recettori sul dendrite di un altro neurone. Il processo elettrico-chimico-elettrico viene ripetuto.
I neurotrasmettitori sono molto importanti per quanto riguarda la comunicazione neuronale. Queste sostanze chimiche trasmettono messaggi da neurone a neurone nella sinapsi. Trasmettono anche messaggi dai neuroni. Gli scienziati hanno identificato oltre 100 diversi tipi di neurotrasmettitori.
Il corretto funzionamento dei neurotrasmettitori e dei recettori dei neurotrasmettitori è fondamentale per la comunicazione neuronale. I tre diversi tipi di neuroni - sensoriale, interneurone e motore - variano per struttura e funzione.
In sostanza, tu sei il tuo cervello e il tuo cervello è in gran parte composto da neuroni, quindi la comprensione di questi neuroni è fondamentale per capire te stesso. Considera la plasticità del cervello e come la formazione e il rafforzamento delle sinapsi modellano chi sei. Mentre ti impegni in diverse attività, interagisci con le persone, vedi nuovi posti, ricordi, sogni ad occhi aperti, provi mentalmente e ti impegni in varie altre attività cognitive, rafforzi le sinapsi esistenti e ne formi anche di nuove. Questa plasticità ti consente di modificare costantemente chi sei.
