Cosa serve per essere un sostenitore della salute mentale: un'intervista con Christina Huff

A un certo punto Christina Huff stava vivendo il suo sogno: prosperare come assistente legale a Chicago e recentemente innamorata. Cinque anni e un divorzio dopo, sta ancora mettendo insieme le macerie: convivere con il disturbo bipolare e accettare un diverso tipo di vita. Ha tradotto la sua passione per la legge in difesa della salute mentale, aiutando gli altri a superare le difficoltà con grazia e determinazione, ed è un bellissimo modello per trasformare il dolore in servizio.

Vivendo con bipolare, ansia, disturbi alimentari e dolore cronico, intreccia meravigliosamente pezzi della sua vita e consigli di altri guerrieri sul suo sito, Bipolar Hot Mess, classificato al quinto posto tra i primi 100 blog bipolari su feedspot e sul suo altro il sito è Askabipolar.com. Ho chiesto a Christina della sua vita come avvocato, consigli per persone per bipolari e dove trova la forza per superare le sue numerose sfide.

Therese: Cosa ti ha spinto a diventare un sostenitore del bipolarismo?

Christina: Quando mi è stata diagnosticata per la prima volta nel 2006, non conoscevo nessuno che avesse il bipolarismo e non sapevo nulla della malattia. La mia risposta immediata è stata quella di rivolgersi a Internet per cercare e cercare informazioni e racconti in prima persona, quindi sapevo cosa aspettarmi. Ma, con mia grande delusione, ho trovato molto poco. Ho trovato un sito web chiamato Ask A Bipolar e quindi l'ho seguito per alcuni giorni e l'ho cercato. Hanno messo un annuncio che stavano cercando nuovi autori e una delle qualifiche era che dovevi avere il bipolare. Ho fatto domanda e nel giro di pochi mesi stavo imparando così tanto, aiutavo il sito a crescere. Il proprietario del sito e io siamo diventati partner e siamo partiti.

È successo per caso che sono diventato un avvocato. Dato che il sito era un formato di domande e risposte così rigoroso, volevo essere in grado di scrivere più liberamente sulla mia vita e sul bipolare e simili, quindi ho creato il mio sito Web Bipolar Hot Mess. È iniziato lentamente, poi un giorno è decollato e ora, se cerchi su google "bipolar hot mess", riempio la pagina. Mi stupisce ogni singolo giorno!

Therese: Cosa c'è di più stimolante / gratificante in questo?

Christina: La cosa più difficile è che ho ancora la malattia di cui sono una sostenitrice, quindi ci sono volte in cui cado. Ho ancora gli effetti collaterali e devo prendermi cura di me stesso nello stesso modo in cui sostengo e aiuto le persone a capire che devono fare anche loro per prendersi cura di se stesse. La parte gratificante è quando faccio da mentore a qualcuno e vedo quanti progressi fanno, o quando qualcuno mi invia un'e-mail dicendo quanto un post, un'intervista o qualcosa che ho fatto o detto li ha aiutati. Queste sono le cose che rendono tutto utile. O quando qualcuno era così giù ed era suicida e la prossima volta che parli sta andando bene, ha ripreso la sua vita e ha trovato la felicità. Solo sapendo che hai aiutato quella persona a trovare la luce o il percorso di cui aveva bisogno, a volte tutto ciò di cui ha bisogno è una spinta.

Therese: Quale consiglio daresti alle persone a cui è appena stato diagnosticato un bipolare?

Christina: Assicurati di vedere il tuo psichiatra tutte le volte che ti suggeriscono e prendi TUTTI I FARMACI COME INDICATO! Questo è molto importante. Se le tue medicine non sono corrette, tutto il resto non ti aiuterà adeguatamente.

Quindi, trova un terapista. Ti aiuteranno a sistemare le cose. Quando ti viene diagnosticata per la prima volta le cose sono così confuse, aiutano molto.

Lavora con la tua famiglia e cerca di spiegare cosa sta succedendo. Questo è difficile, ma se vivi con loro, vedranno gli alti e bassi ogni giorno, quindi dovrebbero avere un'idea generale di cosa aspettarsi. Se hai un coniuge, consiglio vivamente il libro Amare qualcuno con disturbo bipolare, di Julie Fast. È un ottimo libro da leggere per il tuo coniuge per sapere cosa aspettarsi, come potrebbero gestire le cose, ecc. Oltre ad alcuni ottimi siti web, ora ci sono molti libri che puoi acquistare per maggiori informazioni. Facebook ha molti gruppi di supporto "privati" che potresti provare. NAMI.org ti darà informazioni e potrai trovare il gruppo di supporto più vicino o eventi come letture di libri e firme, ecc. DBSAlliance.org farà lo stesso.

Therese: Cosa ti fa andare avanti durante i tratti veramente duri in cui vuoi rinunciare?

Christina: La mia famiglia, i miei amici e il mio ragazzo. Mi aiutano a capire che questo è solo un altro ostacolo sulla strada e che ne uscirò di nuovo vivo. Mi dimostrano che mi amano ancora e che mi ameranno ancora dall'altra parte e dall'altra parte, sarò ancora più forte di quando sono caduto. Ogni volta che mi schianto, esco più forte e più consapevole dei miei sintomi, di come combatterli e reagire. Certo, non ogni volta può essere un momento di contrattacco ea volte dobbiamo solo lasciare che faccia il suo corso, ma se lo sappiamo e ne siamo consapevoli in anticipo, possiamo almeno essere preparati ad accettare che noi abbiamo una malattia che a volte possiamo controllare ma a volte dobbiamo solo accettare di non poter controllare.

Therese: Hai cose che fai ogni giorno per stare bene?

Christina: Ho bisogno di prendere le mie medicine al mattino e alla sera, devo mantenere un programma di sonno regolare, mangiare regolarmente (cioè per il mio recupero dai disturbi alimentari), cercare di prendere una discreta quantità di sole e cercare di non isolare e fare contatto con amici o familiari ogni giorno e cerca di svolgere almeno un compito al giorno in modo da non stare a letto tutto il giorno che potrebbe innescare un ciclo depressivo.

La parte del farmaco però è assolutamente fondamentale. Se mi manca il farmaco anche un giorno, non influisce solo sulla chimica del mio cervello ma sul mio corpo e ci vogliono giorni o settimane per tornare alla normalità.

Therese: Qual è la tua più grande sfida lavorativa a causa del disturbo bipolare?

Christina: Beh, sono stata in grado di lavorare per oltre quattro anni nell'America aziendale come lavoro dei miei sogni come assistente legale in un prestigioso studio legale di Chicago, ma sfortunatamente la vita si è intromessa e ha innescato i miei sintomi bipolari e sono stata messa in disabilità. Mi stupisce ora quanti sono disabili. Non ci ho mai pensato davvero finché non è successo a me. Immagino che sia vero per molti di noi per molte cose.

Ora lavoro sul mio sito web bipolarhotmess.com e vendo cose su eBay. È dura la maggior parte dei giorni a causa della mia concentrazione e talvolta della mancanza di motivazione, ma so che se non faccio nulla, entrerò in una crisi depressiva. È molto più facile entrare nella crisi che uscire. Se non lavoro sul sito web mi sento come se stessi deludendo i miei follower e devo elencare gli articoli su eBay perché il sito è finanziato solo da me. Questi sono ottimi motivatori.

Per vincere il problema della concentrazione, provo diverse aree di lavoro e provo a fare pause più frequenti. Questo sembra aiutare. Mi assicuro anche di mantenere i miei progetti a dimensioni ragionevoli. Ero solito fare una lista di cose da fare lunga un miglio e mi picchiavo per non averlo fatto. Ora ne creo uno più gestibile e che so di poter completare così mi sento meglio alla fine della giornata, non sconfitto. Quel suggerimento ha richiesto molto tempo per padroneggiarlo !!! Sono un overachiever quindi è stato così difficile, ma se potessi farlo, puoi farlo anche tu!

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