La risposta degli alunni a volti tristi e arrabbiati può determinare il rischio di ricaduta della depressione
Secondo un nuovo studio della Binghamton University, State University di New York, la dilatazione della pupilla in reazione alla vista di volti emotivi negativi sembra predire il rischio di ricaduta del disturbo depressivo maggiore (MDD).
In particolare, la dilatazione della pupilla molto alta o molto bassa per i volti arrabbiati era collegata a un aumentato rischio di ricaduta della depressione, mentre solo una bassa dilatazione per i volti tristi era associata al rischio. L'alta dilatazione dei volti tristi era effettivamente protettiva.
Per lo studio, i ricercatori della Binghamton University, guidati dal Ph.D. la studentessa Anastacia Kudinova, mirava a determinare se la reattività fisiologica agli stimoli emotivi, valutata attraverso la dilatazione della pupilla, potesse essere utilizzata come indicatore biologico del rischio di recidiva della depressione tra gli individui che sono noti per essere a più alto rischio a causa di una precedente storia di depressione.
Lo studio ha coinvolto 57 donne con una storia di disturbo depressivo maggiore. I ricercatori hanno registrato il cambiamento nella dilatazione della pupilla in risposta a volti arrabbiati, felici, tristi e neutri. Hanno scoperto che la reattività pupillare dei partecipanti a stimoli negativi (facce tristi o arrabbiate) ma non positivi prediceva prospetticamente la recidiva del MDD.
"Lo studio si concentra sul tentativo di identificare alcuni marcatori di rischio di depressione utilizzando misure che sono facilmente accessibili, affidabili e meno costose", ha detto Kudinova. "È qualcosa che possiamo mettere in qualsiasi studio medico che ci fornisce una misura oggettiva e rapida del rischio."
Il team di ricerca ha scoperto che sia l'alta che la bassa reattività ai volti arrabbiati predicevano il rischio di recidiva di MDD. Questi risultati suggeriscono che la risposta fisiologica interrotta agli stimoli negativi rappresentati attraverso la dilatazione pupillare potrebbe servire come marker fisiologico del rischio di MDD, presentando così ai medici un metodo conveniente ed economico per aiutare a determinare quali pazienti a rischio hanno maggiori probabilità di sperimentare recidive di depressione.
"È un po 'complicato perché sono stati trovati diversi modelli di risultati per la reattività della pupilla a facce arrabbiate rispetto a facce tristi. In particolare, la dilatazione della pupilla molto alta o molto bassa per i volti arrabbiati era associata a un aumento del rischio, mentre solo la bassa dilatazione per i volti tristi era associata al rischio (l'alta dilatazione per i volti tristi era effettivamente protettiva) ", ha detto Brandon Gibb, professore di psicologia alla Binghamton University e direttore del Mood Disorders Institute and Center for Affective Science.
Il disturbo depressivo maggiore è caratterizzato da un costante stato di umore basso, disperazione e disperazione. Chi ne soffre spesso sperimenta affaticamento, ridotta concentrazione, problemi di sonno, irrequietezza e pensieri suicidi.
Fonte: Binghamton University
