La felicità può proteggere dalle malattie cardiache
La felicità ci porta più benefici di una semplice sensazione di benessere. Una nuova ricerca suggerisce che le persone felici hanno meno probabilità di sviluppare anche malattie cardiache.
Secondo il nuovo studio, le persone che erano infelici "avevano un rischio maggiore del 22% di cardiopatia ischemica (infarto o angina) rispetto a quelle con un piccolo affetto positivo (emozioni)", hanno osservato i ricercatori, "che avevano loro stessi 22 anni % di rischio superiore rispetto a quelli con moderato affetto positivo. "
Karina Davidson, che ha guidato la ricerca, ha detto che sebbene si trattasse di uno studio osservazionale, il suo studio ha suggerito che potrebbe essere possibile aiutare a prevenire le malattie cardiache migliorando le emozioni positive delle persone.
Tuttavia, ha avvertito che sarebbe prematuro formulare raccomandazioni cliniche senza studi clinici per indagare ulteriormente sui risultati.
“Abbiamo un disperato bisogno di rigorosi studi clinici in questo settore. Se le prove supportano i nostri risultati, allora questi risultati saranno incredibilmente importanti per descrivere specificamente cosa potrebbero fare i medici e / oi pazienti per migliorare la salute ", ha affermato il dottor Davidson, professore associato di medicina e psichiatria di Herbert Irving e direttore del Center for Behavioral Cardiovascular Health presso Columbia University Medical Center.
Per un periodo di dieci anni, la dottoressa Davidson ei suoi colleghi hanno seguito 1.739 adulti sani (862 uomini e 877 donne) che stavano partecipando all'indagine sulla salute della Nuova Scozia del 1995.
All'inizio dello studio, infermieri qualificati hanno valutato il rischio di malattie cardiache dei partecipanti e, sia con l'auto-segnalazione che con la valutazione clinica, hanno misurato i sintomi di depressione, ostilità, ansia e il grado di espressione delle emozioni positive, noto come "Affetto positivo".
Emozione positiva - nota anche come influenzare - è definita come l'esperienza di emozioni piacevoli come gioia, felicità, eccitazione, entusiasmo e contentezza. Questi sentimenti possono essere transitori, ma di solito sono stabili e simili a tratti, in particolare nell'età adulta. L'affetto positivo è in gran parte indipendente dall'affetto negativo, quindi qualcuno che è generalmente una persona felice e contenta può anche essere occasionalmente ansioso, arrabbiato o depresso.
Dopo aver tenuto conto dell'età, del sesso, dei fattori di rischio cardiovascolare e delle emozioni negative, i ricercatori hanno scoperto che, nel periodo di dieci anni, un aumento dell'affetto positivo prevedeva un minor rischio di malattie cardiache del 22% per punto su una scala di cinque punti misurando i livelli di espressione affettiva positiva (che va da "nessuno" a "estremo").
“Abbiamo anche scoperto che se qualcuno, che di solito era positivo, aveva alcuni sintomi depressivi al momento del sondaggio, ciò non influiva sul suo rischio complessivo più basso di malattie cardiache.
"Per quanto ne sappiamo, questo è il primo studio prospettico ad esaminare la relazione tra affetto positivo valutato clinicamente e malattie cardiache".
I ricercatori ipotizzano quali potrebbero essere i possibili meccanismi attraverso i quali le emozioni positive potrebbero essere responsabili del conferimento di protezione a lungo termine dalle malattie cardiache. Questi includono l'influenza sulla frequenza cardiaca, sui modelli di sonno e sulla cessazione del fumo.
"Abbiamo diverse possibili spiegazioni", ha detto il dottor Davidson. “In primo luogo, quelli con affetti positivi possono avere periodi di riposo o rilassamento più lunghi fisiologicamente. La regolazione baroriflesso e parasimpatica può, quindi, essere superiore in queste persone, rispetto a quelle con poco affetto positivo. "
"In secondo luogo, quelli con affetti positivi possono riprendersi più rapidamente dai fattori di stress e potrebbero non passare tanto tempo a" riviverli ", il che a sua volta sembra causare danni fisiologici. Questo è speculativo, poiché stiamo appena iniziando a esplorare perché le emozioni positive e la felicità hanno benefici per la salute positivi ".
Ha detto che gli interventi di maggior successo per la depressione includono l'aumento dell'affetto positivo e la diminuzione dell'affetto negativo. Se gli studi clinici supportassero i risultati di questo studio, sarebbe relativamente facile valutare l'affetto positivo nei pazienti e suggerire interventi per migliorarlo per aiutare a prevenire le malattie cardiache. Nel frattempo, le persone che leggono di questa ricerca potrebbero adottare alcuni semplici passaggi per aumentare il loro affetto positivo.
"Come la scoperta osservativa che un consumo moderato di vino è salutare (e piacevole), a questo punto le persone comuni possono assicurarsi di svolgere alcune attività piacevoli nella loro vita quotidiana", ha detto.
“Alcune persone aspettano le loro due settimane di vacanza per divertirsi, e questo sarebbe analogo al binge drinking (moderazione e coerenza, non privazione e abbuffate, è ciò che serve). Se ti piace leggere romanzi, ma non ci riesci mai, impegnati a dedicare circa 15 minuti alla lettura.
"Se camminare o ascoltare musica migliora il tuo umore, inserisci queste attività nel tuo programma. In sostanza, trascorrere alcuni minuti ogni giorno veramente rilassati e divertirti fa sicuramente bene alla tua salute mentale e può anche migliorare la tua salute fisica (anche se questo non è ancora confermato). "
In un editoriale di accompagnamento di Bertram Pitt e Patricia Deldin presso la University of Michigan School of Medicine, hanno notato che si sapeva se l'affetto positivo aveva un ruolo causale diretto o indiretto nelle malattie cardiache, o se c'era un terzo fattore sottostante al lavoro, comune a entrambe le condizioni. Né si sapeva con certezza se fosse possibile modificare e migliorare l'affetto positivo e in che misura.
"Sono attualmente in corso studi randomizzati e controllati di interventi per aumentare l'affetto positivo nei pazienti con malattie cardiovascolari e aiuteranno a determinare l'efficacia dell'aumento dell'effetto positivo sull'esito cardiovascolare e forniranno informazioni sulla natura della relazione tra affetto positivo e malattia cardiovascolare" ha scritto.
"Il 'circolo vizioso' che collega le malattie cardiovascolari alla depressione maggiore e la depressione alle malattie cardiovascolari merita maggiore attenzione da parte degli investigatori cardiovascolari e psichiatrici".
"Questi nuovi trattamenti [per aumentare gli affetti positivi] potrebbero aprire un nuovo entusiasmante approccio potenziale per il trattamento di pazienti con malattie cardiovascolari note che sviluppano depressione".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista European Heart Journal.
Fonte: Società europea di cardiologia
