Radicolopatia lombare: diagnosi corretta chiave per un trattamento efficace del dolore alla schiena e alle gambe

Circa l'80% della popolazione è afflitto da mal di schiena in un momento o nell'altro. Il dolore alle gambe associato si verifica meno frequentemente. Il dolore può essere fastidioso e debilitante, limitando le attività quotidiane. Il dolore alle gambe e alla schiena, compresa la sciatica, può essere causato da una varietà di ragioni, non tutte originate dalla colonna vertebrale.

Il dolore può essere fastidioso e debilitante, limitando le attività quotidiane.

Esame fisico per diagnosticare la lombalgia
Durante l' esame fisico e neurologico, il medico osserva la tua capacità di movimento (range di movimento) e movimenti che sono difficili e / o che causano sintomi. Anche i tuoi riflessi vengono testati e possono rivelare importanti risultati su quali radici nervose possono essere compresse.

Nella tabella seguente, "L" significa lombare (parte bassa della schiena) e "S" significa sacrale (parte posteriore del bacino). Il numero che segue indica il livello nella particolare regione della colonna vertebrale.

La tabella (sotto) mostra quali risultati possono essere trovati dal medico durante il suo esame.

Radice nervosa coinvolta	Possibili risultati dell'esame con compressione della radice nervosa
L2	Diminuzione della forza del flessore dell'anca (i muscoli del flessore dell'anca consentono di sollevare il ginocchio verso il petto)
L3	Diminuzione del riflesso rotuleo (risposta istintiva al ginocchio) Perdita di sensibilità della coscia anteriore (parte anteriore di una o entrambe le cosce) Debolezza nel muscolo quadricipite (un grande gruppo muscolare nella parte anteriore di ciascuna coscia) Dolore nell'area della coscia anteriore (parte anteriore di una coscia)
L4	Perdita sensoriale del piede anteriore, laterale o mediale (anteriore, laterale o interno di un piede) Possibile diminuzione del riflesso del tendine rotuleo (risposta istintiva al ginocchio) Debolezza del muscolo quadricipite Dolore nell'area della gamba anteriore (parte anteriore di una gamba)
L5	Perdita sensoria nel dorso (in alto) del piede e alluce Debolezza del tibiale anteriore (parte anteriore di uno stinco), alluce (estensore hallicus longus) e rapitori dell'anca (sposta una gamba verso l'esterno dell'anca) Dolore lungo il lato della gamba
S1	Diminuzione del riflesso di Achille (tallone) Perdita sensoriale del piede laterale (laterale) e dell'alluce Debolezza del gastrocnemio (muscolo del polpaccio), gluteo massimo (muscolo della natica), flessore plantare (consente di puntare il piede) e alluce Dolore lungo la parte posteriore della gamba nella parte inferiore o laterale del piede

I test di imaging aiutano a confermare la diagnosi
Per determinare ulteriormente la fonte dei sintomi e per confermare la diagnosi, il medico può richiedere altri test come una radiografia o una risonanza magnetica (risonanza magnetica).

• Una radiografia viene utilizzata per mostrare l'anatomia ossea della colonna vertebrale. In una radiografia, il medico sta cercando l'allineamento e l'integrità delle strutture ossee. L'integrità in questo senso significa nessuna degenerazione nelle strutture ossee.

• Una risonanza magnetica produce immagini dei tessuti molli della colonna vertebrale. Usando una risonanza magnetica, il medico esamina le strutture dei tessuti molli come i dischi, i legamenti, il midollo spinale e i nervi spinali. Il medico esamina l'integrità dei dischi stessi per degenerazione (colore scuro a causa della perdita di idratazione), rigonfiamento o ernia (in cui il contenuto del disco sporge nel canale spinale e comprime i nervi o il midollo spinale). Se è presente un'ernia, la risonanza magnetica aiuta il medico a determinare se i nervi vengono pizzicati o rotti dal disco erniato.

Trattamenti per lombalgia e dolore alla gamba (sciatica)
La lombalgia con radicolopatia lombare è spesso trattata in modo conservativo. Questi trattamenti non chirurgici possono includere una combinazione di:

• riposo
• medicazione
• Le iniezioni spinali hanno un duplice scopo; può gestire il dolore e fornire informazioni diagnostiche
• Esercizio a casa o programma strutturato di terapia fisica

La chirurgia della colonna vertebrale può essere raccomandata se i sintomi persistono dopo un periodo di trattamento conservativo. Questi sintomi possono includere dolore intenso, aumento dell'intorpidimento o debolezza delle gambe. La decisione di un intervento chirurgico viene spesso presa quando il trattamento conservativo è fallito e i sintomi interferiscono con la tua funzione quotidiana causando cambiamenti nello stile di vita come l'incapacità di lavorare o partecipare alle attività che ti piacciono.