I bambini bilingui possono riconoscere meglio le voci
Un nuovo studio fornisce ancora un altro esempio dei benefici cognitivi dell'apprendimento di un'altra lingua. I risultati, pubblicati sulla rivista Bilinguismo: linguaggio e cognizione, mostrano che i bambini bilingue sono migliori dei loro coetanei monolingue nel riconoscere le voci, compresi quelli che parlano in una lingua conosciuta (con un accento straniero) e in una lingua sconosciuta.
"I bambini bilingui hanno un vantaggio percettivo quando elaborano le informazioni sulla voce di un oratore", ha affermato l'autore dello studio, la dottoressa Susannah Levi, assistente professore di scienze comunicative e disturbi presso la Steinhardt School of Culture, Education, and Human Development della New York University (NYU).
"Questo vantaggio esiste nell'aspetto sociale della percezione del parlato, dove l'attenzione non è sull'elaborazione delle informazioni linguistiche, ma piuttosto sull'elaborazione delle informazioni su chi sta parlando. Il discorso trasporta simultaneamente informazioni su ciò che viene detto e su chi lo sta dicendo. "
Capire chi sta parlando è un'importante componente sociale della comunicazione e inizia a svilupparsi anche prima della nascita. I ricercatori hanno studiato il modo in cui i bambini elaborano le informazioni su chi sta parlando e hanno cercato di determinare se esistono differenze tra bambini monolingue e bilingue.
Lo studio ha coinvolto 41 bambini, composti da 22 anglofoni monolingue e 19 bambini bilingue. I bambini bilingue parlavano tutti inglese e parlavano o sono stati esposti a una seconda lingua (diversa dal tedesco) su base giornaliera. I bambini sono stati divisi per età in due gruppi: nove anni e più giovani e 10 anni e più.
I bambini hanno completato una serie di compiti ascoltando voci diverse. Ad esempio, in un compito, hanno ascoltato coppie di parole in una lingua che conoscevano (inglese, parlato con un accento tedesco) e una lingua sconosciuta (tedesco). È stato quindi chiesto loro di determinare se una coppia di parole era stata pronunciata dalla stessa persona o da due persone diverse.
In un'altra attività, i giovani partecipanti hanno imparato a riconoscere le voci di tre oratori rappresentati da personaggi dei cartoni animati sullo schermo di un computer. Dopo aver ascoltato questi personaggi pronunciare una serie di parole, un personaggio nascosto ha pronunciato una parola ei bambini hanno dovuto identificare l'oratore.
Gli esperimenti hanno rivelato che i bambini più grandi hanno ottenuto risultati migliori rispetto ai loro colleghi più giovani, confermando ricerche precedenti che dimostrano che la percezione delle informazioni su chi sta parlando migliora con l'età.
I risultati mostrano anche che i bambini bilingue hanno ottenuto risultati migliori rispetto ai bambini monolingue nel riconoscere ed elaborare le voci che parlano sia in inglese che in tedesco. Quando ascoltavano l'inglese, i bambini bilingui erano più bravi a discriminare e imparare a identificare le voci. Erano anche più veloci nell'apprendere le voci. Quando sentivano il tedesco, i bambini bilingui erano più bravi a discriminare le voci.
“Lo studio è un test forte dei benefici del bilinguismo perché ha cercato differenze sia in una lingua familiare a tutti i partecipanti che in una a loro poco familiare. Il vantaggio bilingue si è verificato anche in una lingua che non era familiare ", ha detto Levi.
Levi suggerisce diverse possibili ragioni per questo vantaggio bilingue: i bambini bilingui possono avere più esperienza nell'ascolto di discorsi accentati (poiché l'inglese era parlato con un accento) e più lingue, possono avere un migliore controllo cognitivo e concentrazione per i compiti, o possono avere una migliore socialità percezione - uno strumento importante per percepire le voci.
"Anche se abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per spiegare perché i bambini bilingui sono migliori e più veloci nell'apprendere voci diverse, il nostro studio fornisce un altro esempio dei vantaggi del parlare e comprendere più lingue", ha detto Levi.
Fonte: New York University
