L'esercizio fisico può migliorare l'umore e l'ansia negli anziani sottoposti a chemioterapia
I pazienti anziani chemioterapici che praticano esercizi di intensità da bassa a moderata a casa possono sperimentare un miglioramento dell'ansia, dell'umore e del benessere sociale ed emotivo, secondo un nuovo studio pubblicato nel Journal of the American Geriatrics Society (JAGS).
Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'esercizio fisico può migliorare l'ansia e i problemi di umore nei pazienti affetti da cancro più giovani, ma pochi studi hanno esaminato gli effetti dell'esercizio sugli anziani con cancro. Poiché la maggior parte dei nuovi casi di cancro si verificano negli adulti di età superiore ai 60 anni, un gruppo di ricerca del Centro medico dell'Università di Rochester a New York e altre istituzioni hanno progettato uno studio per saperne di più.
In generale, avere il cancro aumenta il rischio di ansia e problemi di umore, che possono influire sul benessere emotivo e sociale. A sua volta, questo può portare le persone a interrompere i trattamenti contro il cancro, il che può significare accorciare la loro sopravvivenza.
Inoltre, gli anziani sottoposti a chemioterapia spesso sperimentano tassi più elevati di effetti collaterali pericolosi, ansia e altri disturbi dell'umore; e il trattamento di questi problemi con i farmaci può causare effetti collaterali potenzialmente pericolosi. In effetti, molti farmaci anti-ansia come le benzodiazepine e gli antidepressivi sono elencati nei criteri della birra dell'American Geriatrics Society (AGS) come potenzialmente inappropriati per gli anziani.
Questo è il motivo per cui è auspicabile cercare trattamenti non farmacologici sicuri che possano aiutare a migliorare l'ansia, i disturbi dell'umore e il benessere emotivo e sociale nei pazienti oncologici più anziani. Diversi studi hanno esaminato l'associazione tra esercizio fisico e umore nei sopravvissuti al cancro e la maggior parte ha mostrato risultati positivi.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato l'efficacia del programma EXCAP (Exercise for Cancer Patients), un programma di esercizi aerobici e di resistenza a casa, di intensità da bassa a moderata. I pazienti che sono stati assegnati al programma EXCAP hanno ricevuto un kit di esercizi contenente un contapassi, tre fasce per esercizi (media, pesante, extra pesante) e un manuale di istruzioni.
Durante il programma, i partecipanti hanno aumentato la durata e l'intensità dei loro allenamenti nel tempo. Ad esempio, i partecipanti hanno ricevuto una routine di camminata progressiva personalizzata e indossavano un contapassi e hanno registrato i loro passi quotidiani per sei settimane, a partire dal primo giorno di trattamento chemioterapico.
Ai partecipanti sono stati forniti piani di allenamento personalizzati che li hanno incoraggiati a eseguire 10 esercizi richiesti (come squat e presse per il petto) e quattro esercizi opzionali al giorno. Sono stati anche incoraggiati ad aumentare gradualmente i loro passi dal 5 al 20 percento ogni settimana.
Per l'esercizio di resistenza, hanno lavorato con fasce di esercizi terapeutici e sono stati incoraggiati ad aumentare gradualmente l'intensità e il numero di ripetizioni durante il programma.
Nel complesso, i risultati suggeriscono che un programma di esercizi domiciliari di intensità da bassa a moderata può migliorare l'ansia, l'umore e il benessere sociale ed emotivo nei pazienti oncologici più anziani sottoposti a trattamenti chemioterapici.
In particolare, i pazienti che hanno beneficiato maggiormente del programma di esercizi sono stati quelli che hanno iniziato con ansia, umore e benessere sociale ed emotivo peggiori.
Fonte: American Geriatrics Society
