Lo studio sui ratti rileva che l'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di obesità
Una nuova ricerca di laboratorio suggerisce che l'obesità può essere influenzata da un fattore insidioso che va ben oltre un semplice squilibrio calorico: respirare aria inquinata.
I ricercatori della Duke University hanno scoperto che ratti di laboratorio che respiravano l'aria altamente inquinata di Pechino aumentavano di peso e sperimentavano disfunzioni cardiorespiratorie e metaboliche dopo tre-otto settimane di esposizione.
Gli investigatori hanno collocato ratti gravidi e la loro prole in due camere, una esposta all'aria esterna di Pechino e l'altra contenente un filtro dell'aria che rimuoveva la maggior parte delle particelle di inquinamento atmosferico.
Dopo soli 19 giorni, i polmoni e il fegato delle ratte gravide esposte all'aria inquinata erano più pesanti e mostravano una maggiore infiammazione dei tessuti.
Questi ratti avevano il 50% di colesterolo LDL più alto; Trigliceridi superiori del 46%; e colesterolo totale più alto del 97%. Il loro livello di insulino-resistenza, un precursore del diabete di tipo II, era superiore a quello delle loro controparti che respirano aria pulita.
Tutte queste misure supportano la conclusione dello studio secondo cui l'esposizione all'inquinamento atmosferico provoca una disfunzione metabolica, un precursore dell'obesità.
In effetti, i ratti esposti all'inquinamento erano significativamente più pesanti alla fine della gravidanza, anche se i ratti di entrambi i gruppi erano nutriti con la stessa dieta.
Risultati simili sono stati mostrati nella prole di ratto, che era tenuta nelle stesse camere delle loro madri.
L'esposizione a lungo termine agli inquinanti sembra essere un fattore in quanto gli effetti negativi dell'inquinamento atmosferico erano meno pronunciati dopo tre settimane rispetto a otto settimane. Pertanto, può essere necessaria un'esposizione a lungo termine per generare i continui cambiamenti infiammatori e metabolici che alla fine aumentano il peso corporeo.
All'età di otto settimane, i ratti maschi e femmine esposti all'inquinamento erano rispettivamente il 10% e il 18% più pesanti di quelli esposti all'aria pulita.
I risultati di questo studio, finanziato da diverse agenzie del governo cinese, sono coerenti con altri studi che dimostrano che l'inquinamento atmosferico induce stress ossidativo e infiammazione negli organi e nel sistema circolatorio.
I risultati fanno eco anche a studi precedenti che collegavano l'inquinamento atmosferico con una maggiore resistenza all'insulina e alterazione del tessuto adiposo.
Lo studio appare nel Giornale della Federazione delle società americane per la biologia sperimentale (FASEB).
"Poiché l'infiammazione cronica è riconosciuta come un fattore che contribuisce all'obesità e poiché le malattie metaboliche come il diabete e l'obesità sono strettamente correlate, i nostri risultati forniscono una chiara prova che l'esposizione cronica all'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di sviluppare l'obesità", ha detto il dottor Junfeng "Jim "Zhang, professore di salute globale e ambientale alla Duke University e autore senior dell'articolo.
"Se tradotti e verificati negli esseri umani, questi risultati sosterranno l'urgente necessità di ridurre l'inquinamento atmosferico, dato il crescente peso dell'obesità nel mondo altamente inquinato di oggi", ha detto Zhang.
Fonte: Duke University
