Lo stress può motivarci a dare e ricevere aiuto
Anche se lo stress può sembrare piuttosto orribile, un nuovo studio suggerisce che può portare a un sorprendente beneficio sociale.
I risultati, pubblicati sulla rivista Stress e salute, mostrano che sperimentare lo stress rende le persone più propense a dare e ricevere supporto emotivo da un'altra persona. Questo è stato vero il giorno in cui hanno sperimentato il fattore di stress e il giorno successivo.
Il dottor David Almeida, professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia presso la Pennsylvania State University, ha affermato che i risultati suggeriscono che mentre lo stress può certamente portare a esiti negativi per la salute, ci sono anche potenziali benefici.
"I nostri risultati suggeriscono che solo perché abbiamo una brutta giornata, ciò non significa che debba essere completamente malsano", ha detto Almeida. "Se lo stress può effettivamente connetterci con altre persone, che penso sia assolutamente vitale per l'esperienza umana, penso che sia un vantaggio. Lo stress potrebbe potenzialmente aiutare le persone ad affrontare situazioni negative spingendole a stare con altre persone ".
Almeida ha affermato che mentre gli effetti negativi dello stress, come malattie cardiache, funzione immunitaria compromessa e sintomi depressivi, sono ben documentati, il team era curioso di sapere se c'erano potenziali benefici allo stress, come il supporto emotivo.
"Guardando la ricerca attuale, mi sono reso conto che molti studi hanno esaminato come il supporto emotivo sia benefico per altri risultati di salute, ma non molti hanno esaminato i determinanti del supporto sociale", ha detto Hye Won Chai, uno studente laureato in salute della Penn State e sviluppo umano. "Abbiamo pensato che lo stress potesse essere un facilitatore in questi scambi interpersonali".
Per lo studio, i ricercatori hanno intervistato 1.622 partecipanti ogni notte per otto notti. Hanno chiesto ai partecipanti dei loro fattori di stress e se hanno dato o ricevuto supporto emotivo quel giorno. I fattori di stress includevano discussioni, eventi stressanti al lavoro oa scuola e eventi stressanti a casa.
I risultati mostrano che, in media, i partecipanti avevano più del doppio delle probabilità di dare o ricevere supporto emotivo nei giorni in cui sperimentavano uno stress. Inoltre, avevano il 26% di probabilità in più di dare o ricevere sostegno il giorno successivo. I ricercatori hanno affermato che mentre questo effetto, in media, è stato riscontrato tra i partecipanti, differiva leggermente tra uomini e donne.
"Le donne tendevano a dare e ricevere più sostegno emotivo rispetto agli uomini", ha detto Chai. "Questo supporta i risultati precedenti secondo cui le donne tendono a cercare un maggiore supporto emotivo da altre persone quando sono stressate. Nel nostro studio, anche gli uomini avevano maggiori probabilità di impegnarsi nel supporto emotivo nei giorni in cui erano stressati, ma in misura minore rispetto alle donne ".
I ricercatori hanno affermato di essere rimasti sorpresi dal fatto che lo stress fosse collegato alle persone non solo a ricevere supporto emotivo, ma anche a darlo. Almeida ha detto che inizialmente pensava che dare supporto emotivo fosse il fattore di stress stesso, ma ha riconsiderato quando hanno scoperto che l'effetto è durato fino al giorno successivo.
"Abbiamo visto che qualcuno che ha sperimentato uno stress oggi in realtà ha predetto che avrebbero dato supporto emotivo il giorno successivo", ha detto Almeida. "Questo mi ha fatto pensare che in realtà è possibile che lo stress ti aiuti a portarti ad altre persone e permetta che sia giusto parlare di problemi - i tuoi problemi, i miei problemi."
Almeida afferma che i risultati possono aiutare i professionisti a migliorare e progettare interventi migliori per combattere lo stress.
"I risultati suggeriscono che un intervento orientato all'interazione sociale piuttosto che individuale può essere molto vantaggioso", ha detto Almeida. "Se siamo naturalmente attratti verso altre persone quando siamo stressati per ottenere aiuto, allora gli interventi possono trarre vantaggio dall'incorporazione delle persone intorno a noi."
Fonte: Penn State
