Quasi tre quarti delle visite al pronto soccorso del fine settimana legate all'alcol

Quasi tre quarti del carico di lavoro di emergenza nel fine settimana è legato all'assunzione di alcol in eccesso, secondo un'analisi di un grande ospedale del centro città in Inghilterra.

Ogni caso costa tra £ 250 ($ 274 USA) e £ 850 ($ 929 USA) per il trattamento, o £ 1 milione ($ 1,09 milioni) ogni anno, secondo l'analisi, che è stata pubblicata in Giornale di medicina d'urgenza.

Per l'analisi, i ricercatori hanno esaminato le note del caso dei pazienti che richiedono un trattamento associato a un eccesso di alcol in un grande dipartimento di emergenza del centro città nel nord-est dell'Inghilterra, per un periodo di quattro settimane separate in febbraio-marzo, luglio, ottobre e dicembre nel 2010 -11. Hanno anche monitorato episodi aggiuntivi di cure correlate nei successivi 12 mesi.

Il team ha effettuato test del respiro su pazienti del pronto soccorso durante le stesse quattro settimane nel 2012-13 per scoprire chi aveva bevuto.

Circa il 12 percento (636) dei 5.121 pazienti nelle quattro settimane del 2010-11 era legato all'alcol. Nel 2012-13, questo era salito al 15 per cento (720 su 6.526 presenze).

Nel 2012-13, il tasso di frequenza alcolica durante le quattro settimane specificate variava sostanzialmente dal 4% al 60% nei giorni feriali, ma è salito al 70% durante i fine settimana, secondo l'analisi.

I modelli di partecipazione erano simili in entrambi i periodi di tempo, con giovani uomini di età compresa tra 18 e 24 anni che si presentavano nelle prime ore del mattino, costituendo la maggior parte del carico di lavoro del fine settimana. Lesioni traumatiche e problemi di salute mentale erano le ragioni più comuni per cercare cure, hanno riferito i ricercatori.

Circa 498 persone sono risultate positive all'alcol durante il test del respiro. L'analisi ha rilevato che le persone che non vivevano in città avevano molte più probabilità di risultare positive al test rispetto ai residenti locali, suggerendo che gli ospedali cittadini attirano festaioli da altrove, mentre gli ospedali e altri servizi pubblici nei centri cittadini prendono il conto, secondo i ricercatori. .

Hanno calcolato i costi per il trattamento dei casi correlati all'alcol, sulla base di test, procedure, appuntamenti ambulatoriali e degenze ospedaliere dettagliate nelle cartelle cliniche dei pazienti.

Questi andavano da una media di £ 250 fino a £ 850, se era richiesto il ricovero in ospedale. Ciò equivale a una bolletta annuale di 1 milione di sterline, senza includere il servizio di ambulanza e le spese di polizia.

"Ciò indica un carico significativo del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) se tutti questi reparti di emergenza nel Regno Unito stanno sostenendo richieste simili associate alla frequenza alcolica", hanno detto i ricercatori nello studio. "Anche se le persone anziane possono costare di più per paziente, i giovani come gruppo sono più costosi per il NHS perché hanno più presenze legate all'alcol".

"I nostri risultati suggeriscono che i reparti di emergenza trarrebbero vantaggio dal fornire regolarmente personale per coprire i turni notturni e mattutini, in particolare nei fine settimana, per far fronte all'elevata percentuale di presenze alcoliche in questi orari", concludono.

In un editoriale collegato, il dottor Clifford Mann, consulente per le cure d'emergenza presso Taunton e Somerset NHS Foundation Trust, sottolinea che nella sola Inghilterra, un milione di visite ospedaliere ogni anno sono legate all'alcol, a un costo per il NHS di 3,5 milioni di sterline. I ricoveri ospedalieri per malattie e lesioni associate all'alcol sono aumentati del 100% tra il 2003 e il 2013.

"Gli attuali dati nazionali e internazionali che descrivono l'onere finanziario dell'alcol sono drammatici, ma la risposta dei governi è stata tristemente inadeguata", ha detto.

L'alcol è troppo economico e troppo facilmente reperibile, ha osservato, ribadendo la chiamata fatta dal Royal College of Emergency Medicine e da molte altre organizzazioni mediche per un prezzo unitario minimo per l'alcol di £ 0,50.

“Attualmente è perfettamente fattibile acquistare un volume di alcol che rappresenta un massimo settimanale sicuro per meno di £ 10. L'alcol a questo prezzo costa meno dell'acqua in bottiglia ", ha detto. "Le conseguenze economiche, sociali e mediche delle attuali strategie sull'alcol creano un argomento convincente per una migliore legislazione e regolamentazione della vendita di alcolici".

La Public Health England stima che il costo annuo totale per la società dell'alcol sia di 21 miliardi di sterline, che si confronta con il costo totale di 2 miliardi di sterline per la gestione di ogni pronto soccorso nel Regno Unito, sottolinea.

Fonte: BMJ