Informazioni di base per i sopravvissuti a traumi
Il trauma colpisce il sistema nervoso a livelli profondi e precoscienti. I ricordi traumatici non sono immagazzinati in un luogo in cui i meccanismi basati sul pensiero e sul discorso sono gestiti nel cervello umano. Il trauma sembra essere elaborato principalmente dalla parte istintiva del cervello - la parte che ti fa urlare e saltare un piede in aria quando qualcosa ti spaventa - e sembra anche che risieda lì a lungo.
Il cervello istintivo è una sorta di rete di controllo e gestione dei dati preconscia. È responsabile, tra le altre cose, dell'integrazione sensoriale di base.
Pensa a un robot avanzato con molti sensori e cablaggi per rilevare suoni, movimento, luce, temperatura ed equilibrio. Ora immagina che il robot sia stato esposto a qualcosa di altamente dannoso, come un incendio. Il suo computer centrale di alto livello potrebbe ancora funzionare, ma i suoi sistemi autonomi per la raccolta e l'interpretazione dei dati sul mondo ora funzionano male. Spesso interpreta e segnala che i dati in arrivo sono estremamente minacciosi, anche quando non c'è pericolo a portata di mano.
Il meccanismo di integrazione sensoriale umana subisce un grave colpo a causa di traumi e stress cronico di alto livello. L'impatto dello stress cumulativo è meno immediato ma alla fine simile al trauma nelle sue risposte cerebrali. I sopravvissuti consumano molta più energia rispetto al passato per affrontare esperienze sensoriali insolite o spiacevoli. Se sono gravemente traumatizzati, possono reagire in modi imprevedibili.
Dopo un trauma, una delle risposte più comuni è la persistente sensazione che le cose siano fuori controllo, accompagnata da un profondo desiderio di riaffermare il controllo. Questa è una risposta prevedibile da un sistema nervoso che, una volta correttamente percepito che il pericolo era imminente e le cose erano fuori controllo. Ma ora segnala allarmi costanti, per lo più falsi.
In qualità di monitor chiave, interprete e coordinatore dei sistemi del corpo per la comunicazione con il mondo esterno, il sistema nervoso di una persona traumatizzata spesso interpreta male i dati provenienti dai sensi. È probabile che qualsiasi input inatteso o insolito inneschi risposte di emergenza alla minaccia, che la maggior parte delle volte non esiste nella realtà attuale.
È difficile vivere e mantenere la routine quando i campanelli d'allarme interiori continuano a suonare. Una giornata normale può essere piena di loro. Stanchezza e stanchezza cronica sono un risultato comune. Così sono la depressione, l'iperattività e l'ansia profonda.
I terapisti che non sono ben informati sul trauma possono non vederlo come causa principale e diagnosticare erroneamente come altri disturbi.
Anch'io sono sopravvissuto a un trauma. Da giovane adulta ho trascorso quasi 10 anni in terapia con due diversi terapisti, periodo in cui la parola trauma non è stata menzionata nemmeno una volta. Spesso lasciavo la stanza della terapia emotivamente allagata, sentendomi come se questo periodo terribile non sarebbe mai finito.
La vita porta esperienze difficili a tutti, quindi ovviamente avevo molte cose su cui lavorare in terapia. Ma oggi so che il fulcro della mia lotta non era la psicodinamica dell'infanzia di cui parlavo con i miei terapeuti, ma le esperienze traumatiche non riconosciute e non trattate che ho vissuto in tutti quegli anni.
Diversi anni dopo, mi sono trasferito in un altro paese e ho visto un terapista. Anche se non era un terapista del trauma, iniziò a riferirsi alle mie esperienze passate come traumatiche.
Questo ha segnato l'inizio di un cambiamento per me, verso quella che ora chiamo integrazione trauma. L'integrazione del trauma avviene quando l'esperienza traumatica non è più al centro dell'esperienza e viene riconosciuta come parte dell'intera narrazione, pur riconoscendo le risorse esistenti coinvolte nella sopravvivenza dell'evento traumatico.
Per la prima volta nella mia vita, sono stato in grado di dare un senso alle risposte interiori che mi avevano sconcertato e turbato per molti anni. Sono stato in grado di lasciar andare molti pensieri "vorrei / dovrei / potrei" che mi avevano occupato per molto tempo.
Questa volta ha segnato anche una svolta nella mia carriera. Ero eccitato al pensiero di usare le mie esperienze per aiutare altri sopravvissuti a uscire dalla stagnazione congelata di vecchi traumi e ho preso provvedimenti per perseguire questo interesse. Guardando indietro ora, vedo che il punto di svolta per me non è stata in realtà la terapia. Anche se è successo con l'assistenza di un terapista, è stata psicoeducazione. Ho acquisito conoscenza e comprensione del trauma e del suo impatto che è stato trasformativo per me.
Questa esperienza e la ricerca e lo studio che ho condotto da allora mi convincono che fornire informazioni corrette e precise alle persone - sia sopravvissuti a traumi che persone provenienti da comunità esposte a traumi e soggette a recidive - è una delle cose più utili ed economiche che può essere fatto come risposta alla realtà del trauma.
Nel mio prossimo post descriverò i promemoria essenziali e suggerirò una lista di cose da fare per i sopravvissuti a un trauma.
