Il litio è ancora al top nella riduzione del rischio di suicidio nella depressione e nel disturbo bipolare
Il farmaco al litio è stato approvato dalla FDA negli anni '70 per le persone con disturbi dell'umore. Con l'arrivo di altri tipi di farmaci per l'umore, come antipsicotici atipici e anticonvulsivanti, è diventato meno chiaro quali farmaci funzionassero meglio per la prevenzione del suicidio.
Per lo studio, i ricercatori volevano vedere se il litio potesse ridurre i tassi di suicidio nei pazienti con depressione o disturbo bipolare. Del totale di 6.674 partecipanti, il litio ha ridotto il rischio di suicidio di oltre il 60% rispetto ai placebo al litio.
Il quarantadue per cento degli studiati aveva una storia di autolesionismo e tentativi di suicidio.
Dopo essere stati trattati con il litio, tuttavia, i pazienti non avevano più tendenze suicide, ma molti erano ancora inclini all'autolesionismo.
Sebbene i ricercatori abbiano scoperto che altri farmaci non a base di litio sono ancora efficaci nel gestire alcuni sintomi del disturbo bipolare e della depressione, non sono molto efficaci nel prevenire i pensieri suicidi.
Il litio, tuttavia, è risultato essere un farmaco antisuicida efficace per i pazienti con disturbo bipolare o depressione. Sebbene i due disturbi abbiano sintomi diversi, la depressione sottostante li collega.
Dopo il trattamento con il litio, i pazienti erano meno aggressivi e impulsivi. Se i pazienti hanno iniziato a sperimentare miglioramenti nei loro sintomi, avevano meno probabilità di ricadere nei sintomi della depressione o del disturbo bipolare durante il trattamento.
La durata del trattamento al litio per evitare il suicidio è molto importante. I ricercatori hanno notato che il litio deve essere utilizzato come trattamento a lungo termine sia per la depressione che per il disturbo bipolare e che possono essere presi in considerazione farmaci alternativi per terapie più brevi.
I ricercatori suggeriscono che dovrebbero essere condotte ulteriori ricerche e hanno commentato: "Comprendere il meccanismo con cui il litio agisce per diminuire il comportamento suicidario potrebbe portare a una migliore comprensione della neurobiologia del suicidio".
I disturbi dell'umore, come la depressione e il disturbo bipolare, sono una delle principali cause di disabilità, con il 32% degli americani che soffre di questi disturbi nel corso della vita. Il tasso di suicidi tra le persone con disturbi mentali è 30 volte superiore al tasso tra la popolazione generale.
Nonostante l'uso di farmaci per gestire la depressione o il disturbo bipolare, i tentativi di suicidio hanno raggiunto livelli estremamente alti ed evitabili: gli uomini con i disturbi hanno il 26% di probabilità in più di suicidarsi.
Fonte: BMJ
