I fattori di rischio di Alzheimer possono emergere nella giovane età adulta

I fattori di rischio per la demenza di Alzheimer possono emergere già negli anni dell'adolescenza e del giovane adulto, in particolare negli afroamericani, secondo una nuova ricerca riportata all'Alzheimer’s Association International Conference (AAIC) 2020.

Questi fattori di rischio includono fattori di salute del cuore come ipertensione, colesterolo alto e diabete, nonché fattori sociali come la qualità dell'istruzione. Secondo l'Alzheimer's Association, gli afroamericani più anziani hanno circa il doppio delle probabilità di contrarre l'Alzheimer o altre demenze rispetto ai bianchi.

"Identificando, verificando e agendo per contrastare quei fattori di rischio di Alzheimer che possiamo cambiare, possiamo ridurre i nuovi casi e alla fine il numero totale di persone con Alzheimer e altra demenza", ha detto Maria C. Carrillo, Ph.D., Alzheimer's Direttore scientifico dell'associazione. "Una ricerca come questa è importante per affrontare le disuguaglianze di salute e fornire risorse che potrebbero avere un impatto positivo sulla vita di una persona".

"Questi nuovi rapporti dell'AAIC 2020 mostrano che non è mai troppo presto, né troppo tardi, per agire per proteggere la tua memoria e le tue capacità di pensiero", ha detto Carrillo.

L'Alzheimer's Association sta guidando lo studio statunitense per proteggere la salute del cervello attraverso l'intervento sullo stile di vita per ridurre il rischio (US POINTER), uno studio clinico di due anni per determinare se gli interventi sullo stile di vita che prendono di mira simultaneamente molti fattori di rischio proteggono la funzione cognitiva negli anziani che sono a rischio di declino cognitivo.

In una popolazione di oltre 714 afroamericani nello Study of Healthy Ageing in African Americans (STAR), Kristen George, Ph.D., MPH, dell'Università della California, Davis, e colleghi hanno scoperto che l'ipertensione e il diabete, o una combinazione di molteplici fattori legati alla salute del cuore, sono comuni nell'adolescenza e sono collegati a una cognizione più povera in età avanzata.

Lo studio ha coinvolto 165 adolescenti (età 12-20), 439 giovani adulti (età 21-34) e 110 adulti (età 35-56). L'età media alla valutazione cognitiva era di 68 anni.

I ricercatori hanno misurato la cognizione dei partecipanti con test di memoria e funzione esecutiva. I risultati mostrano che avere il diabete, l'ipertensione o due o più fattori di rischio per la salute del cuore nell'adolescenza, nella giovane età adulta o nella mezza età era associato a un peggioramento statisticamente significativo della cognizione della tarda età. Queste differenze persistevano dopo aver tenuto conto dell'età, del sesso, degli anni trascorsi dalla misurazione dei fattori di rischio e dell'istruzione.

Prima di questo studio, non era ancora chiaro se i fattori di rischio di malattie cardiovascolari (CVD) sviluppati prima della mezza età fossero associati alla cognizione della tarda età. Ciò avrebbe implicazioni significative per gli afroamericani che sono noti per avere fattori di rischio CVD più elevati rispetto ad altri gruppi razziali / etnici dall'adolescenza all'età adulta.

I risultati suggeriscono che i fattori di rischio di CVD già nell'adolescenza influenzano la salute del cervello in età avanzata negli afroamericani. Gli sforzi per promuovere stili di vita sani per il cuore e il cervello non devono includere solo gli adulti di mezza età, ma anche i giovani adulti e gli adolescenti che possono essere particolarmente suscettibili all'impatto negativo di una cattiva salute vascolare sul cervello.

In quello che dicono gli autori è il primo studio a riferire sulla questione, un indice di massa corporea (BMI) più alto all'inizio dell'età adulta (età 20-49) era associato a un rischio di demenza più avanzato in età avanzata.

Si sa relativamente poco sul ruolo del BMI nella prima infanzia sul rischio di Alzheimer e altre demenze. I ricercatori hanno esaminato un totale di 5.104 adulti più anziani da due studi, inclusi 2.909 del Cardiovascular Health Study (CHS) e 2.195 dello studio Health, Aging and Body Composition (Health ABC).

Del campione totale, il 18% erano neri e il 56% erano donne. Per le donne, il rischio di demenza è aumentato con un più alto indice di massa corporea nella prima età adulta. Rispetto alle donne con un BMI normale nella prima età adulta, il rischio di demenza era 1,8 volte più alto tra coloro che erano in sovrappeso e 2,5 volte più alto tra coloro che erano obesi. Le analisi sono state aggiustate per la mezza età e la tarda età BMI.

I ricercatori non hanno trovato alcuna associazione tra il BMI di mezza età e il rischio di demenza tra le donne.

Per gli uomini, il rischio di demenza era 2,5 volte più alto tra coloro che erano obesi nella prima età adulta, 1,5 volte più alto tra coloro che erano in sovrappeso a mezza età e 2,0 volte più alto tra coloro che erano obesi a mezza età, nei modelli aggiustati anche per la tarda vita BMI. Sia per le donne che per gli uomini, il rischio di demenza è diminuito con un BMI più alto nella tarda età.

Fonte: Alzheimer’s Association