Amicizia 2.0: la tecnologia può aiutare gli adolescenti a sentire di appartenere
Un nuovo studio suggerisce che l'uso dei media digitali può effettivamente aiutare gli adolescenti a raggiungere traguardi di sviluppo, come promuovere un senso di appartenenza e condividere problemi.
"Quello che stanno facendo è diverso dalle generazioni di adolescenti di prima dell'era digitale, ma proviene dallo stesso luogo delle esigenze di sviluppo di base. È solo che stanno usando strumenti diversi per soddisfare queste esigenze ", ha detto Katie Davis, Ph.D., assistente professore alla Scuola di informazione presso l'Università di Washington.
Chiama questo fenomeno "Amicizia 2.0".
Per il suo studio, Davis ha intervistato 32 adolescenti, di età compresa tra 13 e 18 anni e circa un mix uniforme di ragazzi e ragazze, che vivono sull'isola di Bermuda, dove gli adolescenti hanno abitudini di media digitali simili a quelle degli adolescenti negli Stati Uniti.
Ha chiesto loro come usano i media per comunicare con gli amici e ha inventato un inventario del loro utilizzo dei media:
- Il 94 per cento ha i telefoni cellulari;
- Il 53% possiede telefoni cellulari abilitati a Internet;
- Il 91 per cento ha un profilo Facebook;
- Il 78% utilizza la messaggistica istantanea online, come MSN, AOL o Skype;
- Il 94 percento usa YouTube;
- Il 9 percento usa Twitter.
Sebbene più adolescenti delle Bermuda utilizzino siti di social networking e posseggano telefoni cellulari rispetto agli adolescenti americani, Davis afferma che le sue scoperte dall'isola in cui è cresciuta e ha lavorato come insegnante possono fornire spunti sugli adolescenti statunitensi perché i due paesi condividono legami culturali e il ruolo di i media digitali nella vita degli adolescenti sono simili in entrambi i casi.
Davis ha anche analizzato 200 esempi del contenuto delle conversazioni digitali dei ragazzi.Le chiacchiere sui compiti o su ciò che hanno fatto quel giorno si sono verificate tre volte di più delle conversazioni intime su sentimenti o problemi, ha osservato.
Guardando gli scambi casuali, Davis ha scoperto che gli amici rimangono in contatto attraverso frequenti check-in, condividendo qualcosa di divertente che è successo o chiedendo cosa stanno facendo o come stanno facendo. Queste conversazioni improvvisate possono durare tutto il giorno, con pause per andare a lezione o cenare, ha detto.
Circa il 68% dei check-in avviene su Facebook e include gruppi di amici che commentano foto o video di YouTube. Quasi la metà dei partecipanti ha parlato di pubblicare foto di se stessi con i propri amici e poi di taggare i propri amici, consentendo loro di discutere un'esperienza condivisa e promuovere un senso di appartenenza a una cerchia di amici, ha detto.
Gli scambi intimi, discussi dal 69% degli adolescenti - di solito ragazze - includevano come si sentivano, se stavano avendo una brutta giornata o altri problemi per i quali speravano di ottenere l'aiuto dei loro amici.
Gli adolescenti, specialmente quelli che si definiscono timidi o tranquilli, hanno detto che era più facile condividere questi pensieri personali digitalmente che di persona. Alcuni sentivano che digitare piuttosto che parlare i loro sentimenti dava loro un maggiore controllo, ha detto Davis.
Alcuni adolescenti consideravano la possibilità di connettersi sempre e ovunque con i propri amici non solo comoda, ma necessaria per rimanere aggiornati ed evitare di sentirsi isolati o di essere esclusi dalle attività di gruppo.
"Gli adolescenti interagiscono costantemente con i loro coetanei e sorge la domanda se possano ancora sviluppare un senso di sé autonomo", ha detto Davis.
Questo non è ancora noto, ma ha detto che sospetta che questa connettività costante possa supportare lo sviluppo di un sé che guarda verso l'esterno, uno che guarda agli altri per affermazione piuttosto affidandosi a un senso interiore di valore ed efficacia.
"Affidarsi agli altri per l'autoaffermazione suggerisce un senso di sé relativamente fragile, ma il nostro studio non dice con certezza che questo sia ciò che sta accadendo", ha detto Davis. "Quello che possiamo dire è che gli adolescenti utilizzano i media digitali per promuovere il loro senso di appartenenza e la rivelazione di sé dei problemi personali, due importanti processi tra pari che supportano lo sviluppo dell'identità".
Il suo studio sarà pubblicato nel Journal of Adolescence.
Fonte: Università di Washington
