Pensare a dare ispira le persone ad aiutare gli altri
Lo studio è pubblicato in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.
Nello studio, Adam Grant e Jane Dutton volevano capire come la riflessione, sotto forma di scrittura espressiva, potesse influenzare il comportamento prosociale.
Hanno scoperto che il ricevimento di regali o favori da un'altra persona potrebbe obbligare un individuo ad aiutare quella persona, ma la motivazione ad aiutare non si estende necessariamente ad altre persone.
Inoltre, riflettere su ciò che abbiamo ricevuto dagli altri può persino farci sentire dipendenti e indebitati. Questa scoperta ha portato i ricercatori a chiedersi se pensare ai momenti in cui abbiamo dato agli altri potrebbe essere più efficace nel promuovere l'aiuto.
Hanno ipotizzato che riflettere sul dare potrebbe portare una persona a vedere se stessa come un benefattore, rafforzando l'identità come individuo premuroso e disponibile e motivando ad agire a beneficio degli altri.
Nel loro primo esperimento, i ricercatori hanno studiato raccolte di fondi il cui compito era quello di sollecitare donazioni di ex studenti per sostenere vari programmi in un'università.
I ricercatori hanno diviso casualmente le raccolte di fondi in due gruppi: un gruppo ha scritto voci di diario su recenti esperienze di gratitudine per aver ricevuto un beneficio e l'altro gruppo ha scritto voci di diario su esperienze recenti in cui hanno dato un contributo che ha permesso ad altre persone di sentirsi grate.
Grant e Dutton hanno quindi misurato quante chiamate ogni raccolta fondi ha fatto ogni ora nelle due settimane precedenti e nelle due settimane successive alla settimana trascorsa a scrivere nel diario. Poiché le raccolte fondi sono state pagate a una tariffa oraria fissa, senza obiettivi di raccolta fondi o incentivi, il numero di chiamate che hanno fatto rifletteva lo sforzo volontario per aiutare a raccogliere fondi per l'università.
Come hanno ipotizzato i ricercatori, le raccolte fondi che hanno scritto di donazioni per soli due o tre giorni hanno aumentato le loro chiamate orarie di oltre il 29% nelle due settimane successive. Le raccolte fondi che hanno scritto sulla ricezione, tuttavia, non hanno mostrato alcun cambiamento nel numero di chiamate orarie effettuate.
In un secondo esperimento, i ricercatori hanno assegnato casualmente gli studenti universitari a uno dei tre gruppi, chiedendo loro di elencare tre modi in cui avevano recentemente dato aiuto, elencare tre modi in cui avevano ricevuto aiuto di recente o elencare tre diversi cibi che avevano mangiato nell'ultima settimana .
Quando i partecipanti sono venuti al laboratorio comportamentale dell'università poche settimane dopo per ritirare il pagamento per la partecipazione allo studio, è stato consegnato loro un modulo che descriveva il terremoto e lo tsunami dell'11 marzo 2011 in Giappone. Sul modulo, ai partecipanti è stato chiesto se desiderano donare una parte del loro pagamento di $ 5 a un fondo per i soccorsi in caso di terremoto.
Quasi il 50% dei partecipanti che avevano riflettuto sulla donazione donata, rispetto al 21% nel gruppo beneficiario e al 13% nella coorte di controllo.
Grant e Dutton ritengono che i risultati di questi due esperimenti abbiano importanti implicazioni nel mondo reale.
"Aiutare, dare, fare volontariato e altre azioni intraprese a beneficio degli altri svolgono un ruolo fondamentale nella protezione della salute, nella promozione dell'istruzione, nella lotta alla povertà e nella fame e nel fornire soccorsi in caso di calamità", scrivono i ricercatori.
Gli esperti ritengono che l'auto-riflessione sia un potente strumento per motivare i comportamenti di aiuto e volontariato a beneficio degli individui e delle comunità. E, come regola generale, dovremmo riflettere sulle esperienze positive e pensare a ciò che abbiamo dato agli altri, non solo a ciò che abbiamo ricevuto.
Fonte: Association for Psychological Science
