Il trattamento intensivo del disturbo da stress post-traumatico per i veterani può ridurre la violenza

Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è stato associato a comportamenti violenti, in particolare tra il personale militare che è tornato dal combattimento. Ma poco si sa sul fatto che i trattamenti intensivi per il disturbo da stress post-traumatico possano essere in grado di ridurre un comportamento così violento.

In un nuovo studio, i ricercatori del Dipartimento di Psichiatria dell'Università di Yale hanno analizzato i dati di oltre 35.000 veterani militari statunitensi che erano stati trattati in programmi intensivi specializzati di disturbo da stress post-traumatico della Veterans Health Administration (VHA).

I ricercatori hanno analizzato le informazioni sociodemografiche e biografiche dei veterani, la partecipazione al programma e fattori clinici come la gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico e l'uso di sostanze. Le informazioni sono state raccolte all'ingresso del programma e di nuovo quattro mesi dopo la dimissione. La violenza è stata valutata mediante una misura di autovalutazione che ha affrontato danni alla proprietà, comportamento minaccioso e aggressione fisica.

I risultati, pubblicati online sulla rivista Servizi psichiatrici, mostrano che i veterani di combattimento con diagnosi di PTSD hanno avuto una significativa riduzione del comportamento violento durante il programma PTSD; la riduzione è durata quattro mesi dopo la dimissione.

In particolare, i veterani con PTSD che hanno segnalato il comportamento più violento al basale hanno mostrato le riduzioni maggiori quattro mesi dopo la dimissione. Il calo della violenza era fortemente correlato alla riduzione dei sintomi di disturbo da stress post-traumatico dei veterani e dell'uso di sostanze, piuttosto che con la loro storia di incarcerazione o altre variabili sociodemografiche e biografiche.

I ricercatori hanno notato che sebbene uno studio osservazionale non sia in grado di identificare le cause specifiche della riduzione del comportamento violento, i risultati suggeriscono che il sostegno a breve termine, il riparo e l'asilo che facevano parte del trattamento intensivo potrebbero aver contribuito alla riduzione del comportamento violento. . Tali servizi possono svolgere un ruolo vitale nello spettro di cure per i pazienti con PTSD correlato al combattimento.

Secondo il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti, il numero di veterani con PTSD varia in base all'epoca del servizio: tra i veterani delle operazioni Iraqi Freedom e Enduring Freedom, circa 11-20 su 100 (tra l'11-20%) hanno PTSD in un dato anno.

Tra i veterani della Guerra del Golfo (Desert Storm), circa 12 su 100 (12%) hanno PTSD. Tra i veterani del Vietnam, circa 15 su 100 (15%) sono stati diagnosticati con PTSD al momento dello studio più recente alla fine degli anni '80. Tuttavia, si stima che circa il 30 su 100 (30 percento) dei veterani del Vietnam abbia avuto PTSD nella loro vita.

I sintomi del disturbo da stress post-traumatico includono ricordi o incubi ricorrenti dell'evento traumatico, ansia, aggressività, insonnia, perdita di interesse e sentimenti di intorpidimento, rabbia o irritabilità o essere costantemente in guardia.

Fonte: Yale School of Medicine