L'ECG è necessario per monitorare i farmaci per l'ADHD?
La domanda sta acquisendo importanza sia per i medici che per i genitori con l'aumento del numero di bambini che assumono farmaci.
In risposta, il professore della Duke University Ronald Kanter, MD condivide la ricerca sulla connessione tra farmaci per l'ADHD e problemi cardiaci e su come l'ECG potrebbe essere utilizzato per rilevare i problemi.
I commenti si trovano nella Duke Health Library.
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, o ADHD, è una condizione comunemente diagnosticata nei bambini in età scolare, specialmente nei maschi. È caratterizzato da difficoltà di concentrazione su un determinato compito, attività fisica aumentata e indesiderata e scarso rendimento scolastico.
L'American Academy of Pediatrics ha ripetutamente sottolineato l'importanza di identificare e trattare i bambini con ADHD, a causa della maggiore probabilità di fallimento scolastico se non trattata.
I pediatri sono particolarmente competenti nella diagnosi dell'ADHD, soprattutto dopo l'avvento di strumenti di screening convalidati. Il trattamento per l'ADHD consiste in approcci comportamentali e terapia farmacologica.
Attraverso studi clinici scientificamente validi, farmaci noti come anfetamine e stimolanti simili alle anfetamine hanno dimostrato di aiutare molti bambini affetti da ADHD. Attualmente si stima che più di 2,5 milioni di giovani negli Stati Uniti ricevano questi farmaci.
I farmaci in esame includono sali misti di anfetamina (Adderall XR), dextroamphetamine (Dexadrine) e metilfenidato (Ritalin, Metadate, Concerta, Focalin).
Sono chimicamente simili agli ormoni naturali dello stress umano, l'adrenalina e la noradrenalina; ai decongestionanti da tempo utilizzati nei rimedi contro il raffreddore da banco, la pseudefedrina (“Sudafed”) e la fenilpropanolamina; e all'integratore dietetico dimagrante ora vietato, l'efedra (noto anche come ma huang).
Queste sostanze chimiche hanno tutte l'effetto di aumentare la pressione sanguigna, aumentare la frequenza cardiaca e aumentare il fabbisogno di ossigeno da parte degli organi del corpo, in particolare il cuore.
Nelle persone con alcuni tipi di malattie cardiache, alti livelli di tali sostanze chimiche possono teoricamente causare pericolosi ritmi cardiaci rapidi e persino morte improvvisa. Ci sono stati diversi eventi simili dall'uso di efedra in individui di alto profilo, solo nel 2003.
Nel 2005, le morti improvvise e inattese in 12 bambini che ricevevano Adderall sono state segnalate alla Food and Drug Administration (USFDA) degli Stati Uniti da un'organizzazione di segnalazione volontaria di operatori sanitari, nota come Adverse Event Reporting System.
Cinque di questi 12 bambini si sono rivelati affetti da cardiopatia strutturale sottostante e precedentemente non diagnosticata. Questo evento, oltre al rapporto di sette decessi aggiuntivi in bambini che ricevevano metilfenidato, ha spinto l'USFDA a imporre la distribuzione di una guida per i genitori ai genitori di qualsiasi bambino per il quale è stato prescritto uno di questi farmaci.
Questa guida elenca alcune condizioni mediche che squalificano un bambino dal ricevere un farmaco stimolante: pressione sanguigna da moderata ad alta, ghiandola tiroidea iperattiva, una storia di abuso di droghe e alcune condizioni psichiatriche.
Raccomanda inoltre un'attenta consultazione con il fornitore del bambino, se il bambino ha conosciuto malattie cardiache, epatiche o renali; alcuni altri disturbi psichiatrici; o convulsioni.
Screening per identificare il rischio
I genitori potrebbero chiedersi: "Perché rischiare, se questi farmaci sono così pericolosi?" Ebbene, per la stragrande maggioranza dei bambini, sono abbastanza al sicuro. Va sottolineato che le tragiche morti sopra riportate sono state tra decine, forse centinaia, di migliaia di bambini che utilizzavano farmaci stimolanti.
Tuttavia, i funzionari sanitari e gli investigatori stanno sviluppando tecniche per lo screening dei bambini prima di iniziare la terapia medica, nella speranza di identificare coloro che sono a rischio speciale, in particolare di malattie cardiache.
I risultati di un importante studio sponsorizzato dalla USFDA, che è stato progettato per valutare l'identificazione dei fattori di rischio cardiovascolare tra oltre 500.000 bambini con ADHD, dovrebbero essere disponibili più tardi nel 2010.
Elettrocardiogrammi
L'elettrocardiogramma (ECG) è un test di laboratorio che è stato a lungo utilizzato per diagnosticare una varietà di condizioni cardiache e (negli adulti) per lo screening del rischio complessivo di malattie cardiache. Questo test semplice, indolore e relativamente poco costoso registra l'attività elettrica del cuore.
Studi precedenti hanno dimostrato che i bambini con ADHD normalmente hanno un ECG normale e i farmaci stimolanti non causano cambiamenti apprezzabili nell'ECG. Potresti sentire di bambini con ADHD e altre condizioni che si sottopongono a un ECG prima di iniziare i farmaci.
Tuttavia, l'accuratezza dell'ECG come strumento di screening per le malattie cardiache nei bambini prima dell'uso dei farmaci è controversa.
C'è stato a lungo l'interesse nell'uso dell'ECG per lo screening delle malattie cardiache nei giovani atleti, come parte della valutazione di "pre-partecipazione".
In quell'esperienza negli Stati Uniti, la diagnosi eccessiva di condizioni gravi da parte dell'ECG che non sono presenti e la sottodiagnosi di condizioni gravi sono state ostacoli all'uso diffuso dell'ECG.
Quindi, almeno per ora, prima dell'uso di stimolanti, lo standard di cura richiede che il fornitore esegua una storia medica completa, una storia familiare e un esame fisico, con enfasi sulle malattie cardiache.
Se ci sono caratteristiche che sollevano problemi di malattie cardiovascolari, è possibile ordinare un ECG e forse anche un ecocardiogramma.
Fonte: Duke University
