Uno studio canadese mostra pochi benefici dagli schermi della depressione

Una nuova analisi conclude che lo screening di routine per la depressione nei pazienti di cure primarie è costoso, non clinicamente efficace e può portare a falsi positivi.

Nello studio, i ricercatori canadesi hanno scoperto che lo screening di routine non si è rivelato utile e non è un uso efficace dei fondi sanitari. Invece, i fondi potrebbero essere utilizzati meglio per fornire un trattamento più coerente per le persone già diagnosticate con depressione.

Lo screening per la depressione è un argomento controverso poiché la maggior parte delle autorità ritiene che un numero significativo di persone non venga diagnosticato. Tuttavia, le prove cliniche a supporto del trattamento per attacchi di depressione da lievi a moderati non sono state convalidate.

Tuttavia, lo screening per la depressione da parte dei fornitori di cure primarie è raccomandato negli Stati Uniti e in Canada purché siano disponibili programmi e risorse mediche e di salute mentale per il follow-up e il trattamento della depressione.

Al contrario, il Regno Unito non raccomanda lo screening a causa della mancanza di prove a sostegno della sua efficacia.

Le linee guida del National Institute for Health and Clinical Excellence del Regno Unito hanno citato preoccupazioni per gli alti tassi di risultati falsi positivi, la mancanza di prove di benefici, i costi elevati e una grande quantità di risorse e la deviazione delle risorse dalle persone con grave depressione.

"La prevalenza della depressione e la disponibilità di strumenti di screening di facile utilizzo rendono allettante la tentazione di sostenere uno screening diffuso per la malattia", ha scritto il coautore Brett Thombs, Ph.D., della McGill University.

"Tuttavia, lo screening nelle cure primarie è uno sforzo ad alta intensità di risorse, non mostra ancora prove di benefici e avrebbe effetti negativi non intenzionali per alcuni pazienti".

Gli esperti dicono che lo screening è utile quando può identificare persone con una condizione non riconosciuta e non trattata che migliorerà con il trattamento. Molti casi di depressione lieve si risolvono senza intervento.

Gli autori raccomandano che fornire un trattamento coerente alle persone con depressione ricorrente sarebbe un modo più efficace per affrontare questa malattia rispetto allo screening generale.

Inequivocabilmente, i ricercatori affermano che sono necessari studi clinici per valutare l'efficacia dello screening. Quindi, possono essere redatte raccomandazioni basate sull'evidenza.

Fino ad allora, "Data la mancanza di prove di beneficio dallo screening e le preoccupazioni che abbiamo descritto, non è ragionevole presumere semplicemente che lo screening della depressione sia una buona politica", hanno concluso gli autori.

L'analisi si trova nel Giornale della Canadian Medical Association .

Fonte: Canadian Medical Association Journal