Le lesioni alla testa possono influire sulla vita sociale dei bambini
Per il loro studio, i neuroscienziati della Brigham Young University (BYU) hanno esaminato un gruppo di bambini tre anni dopo che ciascuno aveva subito una lesione cerebrale traumatica, più comunemente a causa di incidenti stradali. Hanno scoperto che una ferita persistente in una specifica regione del cervello prediceva la salute della vita sociale dei bambini.
"La cosa più difficile della lesione cerebrale è che qualcuno può avere difficoltà significative ma sembra ancora a posto", ha detto Shawn Gale, Ph.D., un neuropsicologo della BYU.
“Ma hanno più difficoltà a ricordare le cose e concentrarsi sulle cose e questo influisce sul modo in cui interagiscono con le altre persone. Dal momento che hanno un bell'aspetto, le persone non li tagliano tanto quanto dovrebbero. "
Per lo studio, pubblicato su Journal of Head Trauma Rehabilitation, Gale e Ph.D. la studentessa Ashley Levan ha confrontato la vita sociale e le capacità di pensiero dei bambini con lo spessore dello strato esterno del cervello nel lobo frontale.
Le misurazioni cerebrali provenivano da scansioni di risonanza magnetica (MRI), mentre le informazioni sociali sono state raccolte dai genitori su una varietà di argomenti, come la partecipazione dei loro figli a gruppi, il numero di amici e la quantità di tempo trascorso con gli amici.
Gli scienziati della BYU hanno anche scoperto che la lesione fisica e il ritiro sociale sono collegati attraverso la "competenza cognitiva", definita come la combinazione di memoria a breve termine e velocità di elaborazione del cervello.
"Nelle interazioni sociali abbiamo bisogno di elaborare il contenuto di ciò che una persona sta dicendo oltre a elaborare simultaneamente segnali non verbali", ha detto Levan. “Dobbiamo quindi conservare queste informazioni nella nostra memoria di lavoro per essere in grado di rispondere in modo appropriato. Se interrompi la memoria di lavoro o la velocità di elaborazione, possono verificarsi difficoltà con le interazioni sociali. "
Studi separati su bambini con ADHD, che colpisce anche i lobi frontali, mostrano che la terapia può migliorare la memoria di lavoro, secondo i ricercatori. I ricercatori sperano che gli studi futuri che utilizzano la struttura di risonanza magnetica della BYU esamineranno se i miglioramenti nella memoria di lavoro potrebbero "trattare" le difficoltà sociali causate dalle lesioni alla testa.
"Questo è uno studio preliminare, ma vogliamo entrare più nei dettagli sul perché la memoria di lavoro e la velocità di elaborazione sono associate al funzionamento sociale e come le strutture cerebrali specifiche potrebbero essere correlate per migliorare i risultati", ha detto Gale.
Fonte: Brigham Young University
