La tarda ora di andare a letto è collegata all'aumento di peso negli adolescenti

Un nuovo studio ha scoperto un legame tra stare alzati fino a tarda notte e avere un indice di massa corporea (BMI) più alto negli adolescenti.

In particolare, i risultati mostrano che gli adolescenti che vanno a letto tardi nei giorni feriali hanno maggiori probabilità di aumentare di peso rispetto a quelli che vanno a dormire prima. Questo collegamento della tarda ora di andare a letto è rimasto costante indipendentemente da quante ore gli adolescenti hanno effettivamente dormito.

I ricercatori dell'Università della California, Berkeley, hanno analizzato i dati longitudinali di un campione nazionale di oltre 3.300 giovani e adulti e hanno scoperto che per ogni ora in più in cui sono rimasti svegli, hanno guadagnato 2,1 punti sull'indice BMI. Questo guadagno si è verificato all'incirca in un periodo di cinque anni.

Inoltre, l'esercizio fisico, il tempo trascorso davanti allo schermo e il numero di ore di sonno non hanno influenzato questo aumento dell'IMC.

"Questi risultati evidenziano l'ora di andare a letto degli adolescenti, non solo il tempo di sonno totale, come potenziale obiettivo per la gestione del peso durante il passaggio all'età adulta", ha affermato Lauren Asarnow, autrice principale dello studio e studentessa di dottorato presso l'Università della California, Berkeley's Golden Bear Sleep and Mood Research Clinic.

L'IMC è la misura del peso di una persona in chilogrammi diviso per il quadrato dell'altezza in metri. Si stima che un intervallo di BMI per adulti sani sia compreso tra 18,5 e 24,9.

Lo studio di Berkeley ha analizzato i dati del National Longitudinal Study of Adolescent Health, che ha monitorato le influenze e i comportamenti degli adolescenti statunitensi dal 1994. Concentrandosi su tre periodi di tempo - l'inizio della pubertà, gli anni del college e la giovane età adulta - i ricercatori hanno confrontato il ora di andare a letto e BMI degli adolescenti dal 1994 al 2009.

I partecipanti allo studio hanno riportato l'ora di andare a dormire e le ore di sonno mentre i ricercatori hanno calcolato il loro BMI in base all'altezza e al peso.

Secondo la National Sleep Foundation, gli adolescenti tendono ad avere schemi di sonno irregolari durante la settimana. Di solito rimangono alzati fino a tardi e dormono fino a tardi nei fine settimana, il che può influire sui loro orologi biologici e danneggiare la qualità del loro sonno.

Ciò è confermato da sondaggi in cui gli adolescenti riferiscono di non ottenere le nove ore di sonno raccomandate a notte e riferiscono di avere problemi a rimanere svegli a scuola. Il ritmo circadiano umano, che regola le funzioni fisiologiche e metaboliche, si sposta tipicamente in un ciclo del sonno successivo all'inizio della pubertà.

I risultati dello studio suggeriscono quindi che gli adolescenti che vanno a letto prima "metteranno il loro peso su un corso più sano man mano che emergono nell'età adulta", ha detto Asarnow.

La ricerca è pubblicata sulla rivista Dormire.

Fonte: Università della California, Berkeley