Felicità legata alla scelta e all'autonomia, non al denaro

La felicità di una persona sembra dipendere più dalla libertà di fare scelte piuttosto che da avere denaro, almeno secondo una revisione dei dati di 63 paesi.

Nello studio, i ricercatori della Victoria University di Wellington in Nuova Zelanda volevano sapere una cosa: cosa è più importante per il benessere, fornire denaro alle persone o fornire loro scelte e autonomia?

L'indagine aiuta a colmare le lacune nel determinare i valori o gli attributi che contribuiscono alla felicità e alla soddisfazione di vita in un campione mondiale.

"I nostri risultati forniscono nuove informazioni sul benessere a livello sociale", hanno scritto nel Giornale di personalità e psicologia sociale. "Fornire agli individui una maggiore autonomia sembra essere importante per ridurre i sintomi psicologici negativi, relativamente indipendenti dalla ricchezza".

Psicologi Drs.Ronald Fischer e Diana Boer hanno esaminato gli studi che coinvolgono tre diversi test psicologici: il General Health Questionnaire, che misura quattro sintomi di disagio (sintomi somatici, ansia e insonnia, disfunzione sociale e depressione grave); lo Spielberger State-Trait Anxiety Inventory, che verifica come si sentono gli intervistati in un determinato momento; e il Maslach Burnout Inventory, che verifica l'esaurimento emotivo, la spersonalizzazione e la mancanza di realizzazione personale.

Complessivamente, hanno esaminato un campione di 420.599 persone provenienti da 63 paesi per quasi 40 anni.

Nel processo di ricerca, Fischer e Boer hanno combinato statisticamente i risultati dei diversi studi, rilevando che la loro analisi era alquanto insolita in quanto le variabili chiave erano state raccolte da fonti diverse e che nessun singolo studio includeva le due variabili che stavano considerando, cioè la ricchezza e individualismo. (I partecipanti hanno risposto solo a domande riguardanti una delle variabili dipendenti di salute generale, ansia o esaurimento).

"In tutti e tre gli studi e quattro set di dati, abbiamo osservato una constatazione molto coerente e solida che i valori sociali dell'individualismo erano i migliori predittori di benessere", hanno scritto gli autori. "Inoltre, se la ricchezza era solo un fattore predittivo significativo, questo effetto è scomparso quando è stato introdotto l'individualismo."

In breve, hanno scoperto: "Il denaro porta all'autonomia ma non si aggiunge al benessere o alla felicità".

Ricerche precedenti suggeriscono che una volta che le persone raggiungono il punto di essere in grado di soddisfare i loro bisogni di base, più denaro è solo leggermente associato alla felicità o il denaro può essere associato a un minore benessere poiché le persone si preoccupano di "tenere il passo con i Jones". Questi modelli sono stati per lo più confermati nei loro risultati.

Nel complesso, più autonomia e libertà sono associate a più benessere, ma la strada per il benessere a volte è accidentata. Nelle società più tradizionali e collettivistiche, l'aumento dell'individualismo può essere associato ad ansia e minore benessere. Nei paesi europei più individualisti, al contrario, un maggiore individualismo porta a un maggiore benessere.

"Questi aumenti del benessere con l'individualismo più elevato, tuttavia, si sono stabilizzati verso gli estremi dell'individualismo, indicando che troppa autonomia potrebbe non essere benefica ... ma il modello generale molto forte era che l'individualismo è associato a un migliore benessere generale, " scrissero.

I ricercatori affermano che questo significa che mentre l'individualismo è associato alla contentezza e al benessere, livelli estremi di individualismo (spesso riscontrati negli Stati Uniti) possono separare la famiglia e i propri cari e possono aumentare i livelli di stress e malessere.

Fonte: American Psychological Association