I comportamenti alimentari malsani degli adolescenti continuano nell'età adulta
"I risultati dell'attuale studio sostengono gli sforzi precoci e in corso volti alla prevenzione, all'identificazione precoce e al trattamento dei comportamenti alimentari disordinati nei giovani", ha commentato il ricercatore capo Dianne Neumark-Sztainer, Ph.D., M.P.H., R.D.
I ricercatori hanno esaminato i record di 1.030 giovani uomini e 1.257 giovani donne utilizzando i dati del Progetto EAT-III (Alimentazione e attività negli adolescenti e nei giovani adulti), uno studio longitudinale di 10 anni sviluppato per esaminare i fattori legati all'alimentazione, all'attività e al peso tra i giovani persone. I soggetti avevano in gran parte tra i 13 ei 16 anni all'inizio dello studio e tra i 23 ei 26 anni al termine.
I partecipanti hanno risposto a domande sulla dieta, metodi estremi di controllo del peso come il digiuno, l'uso di sostituti del cibo e il salto dei pasti e le abbuffate fuori controllo. Sono stati inclusi anche i dati relativi a fattori socioeconomici, sesso, età e razza / etnia.
Circa la metà delle femmine ha riferito di essere a dieta nell'ultimo anno rispetto a circa un quarto dei maschi. L'incidenza della dieta è rimasta abbastanza costante dall'adolescenza fino alla giovane età adulta per le femmine di entrambi i gruppi di età. Tra i maschi, la prevalenza della dieta è rimasta costante nel tempo nella fascia di età più giovane, ma è aumentata nel gruppo più anziano con l'avanzare dell'età dalla mezza adolescenza alla mezza età adulta.
Nelle femmine più giovani, i comportamenti malsani di controllo del peso sono rimasti costanti dalla prima adolescenza alla prima età adulta.
Tra le donne più anziane, questi comportamenti sono diminuiti significativamente dalla media adolescenza alla media età adulta, ma sono rimasti comunque molto alti (60,7% rispetto al 54,4%).
Circa un terzo dei maschi ha riferito comportamenti malsani di controllo del peso, che sono rimasti abbastanza costanti durante il periodo di studio in entrambi i gruppi di età.
Per i comportamenti estremi, c'è stato un aumento significativo dall'adolescenza alla giovane età adulta nelle femmine per entrambi i gruppi di età e per il gruppo maschile più anziano. Tra le donne, l'uso di comportamenti di controllo del peso estremo è aumentato dall'8,4 al 20,4% tra la prima adolescenza e la prima età adulta e dal 12,6 al 20,6% tra la media adolescenza e la mezza età adulta.
Per i maschi più anziani, i comportamenti di controllo del peso estremo sono aumentati dal 2,1% nella mezza adolescenza al 7,3% nella giovane età adulta.
I risultati rivelano che questi comportamenti di controllo alimentare potenzialmente dannosi non sono solo una fase che gli adolescenti sperimentano, ma possono invece indicare che una dieta precoce e comportamenti alimentari disordinati possono preparare il terreno per l'uso continuato di questi metodi in età avanzata.
"All'interno delle pratiche cliniche, i dietisti e altri operatori sanitari dovrebbero chiedere informazioni sull'uso di questi comportamenti prima dell'adolescenza, durante l'adolescenza e nella giovane età adulta", hanno osservato i ricercatori.
“Data la crescente preoccupazione per l'obesità, è importante far sapere ai giovani che la dieta e comportamenti alimentari disordinati possono essere controproducenti per la gestione del peso. Ai giovani preoccupati per il loro peso dovrebbe essere fornito supporto per un'alimentazione salutare e comportamenti di attività fisica che possono essere implementati a lungo termine e dovrebbero essere allontanati dall'uso di pratiche malsane di controllo del peso ".
Lo studio è pubblicato nel numero di luglio 2011 diGiornale dell'American Dietetic Association.
Fonte: Università del Minnesota
