In che modo COVID-19 può influenzare le persone a rischio di psicosi

In una nuova recensione, pubblicata sulla rivista Ricerca sulla schizofrenia, un team di ricercatori descrive come l'attuale pandemia di COVID-19 possa colpire le persone con psicosi o quelle a rischio di psicosi. Gli autori sottolineano anche le potenziali difficoltà di aiutare i pazienti con psicosi a gestire l'allontanamento sociale e altre precauzioni necessarie.

La psicosi è una condizione che influenza il modo in cui una persona percepisce la realtà; può portare a vedere, sentire o percepire cose che non ci sono. La psicosi può essere innescata da una malattia mentale o fisica, da farmaci, da stress o traumi estremi.

"COVID-19 è un'esperienza molto stressante per tutti, in particolare per quelli con complesse esigenze di salute mentale", ha detto la dottoressa Ellie Brown, co-autore principale dello studio. “Sappiamo che la psicosi e i primi episodi di psicosi sono comunemente scatenati da notevoli stress psicosociali. Nel contesto del COVID-19, questo potrebbe includere lo stress relativo all'isolamento e al dover rimanere potenzialmente in situazioni familiari difficili ".

“Le persone con psicosi sono una popolazione particolarmente vulnerabile nell'attuale pandemia di COVID-19 e le loro esigenze sono spesso trascurate.Questa ricerca mostra che i loro pensieri sulla contaminazione e la loro comprensione di concetti come la distanza fisica possono essere diversi dalla popolazione più ampia ", ha detto Brown, un ricercatore presso Orygen, un'organizzazione senza scopo di lucro focalizzata su ricerca, difesa e istruzione a beneficio della salute mentale dei giovani.

Per lo studio, un gruppo di ricerca di Orygen e La Trobe University di Melbourne, in Australia, ha condotto una rapida revisione della ricerca contemporanea su epidemie e pandemie per aiutare a determinare il potenziale impatto del COVID-19 sulle persone con psicosi. Hanno scoperto che un aumento della prevalenza di psicosi a seguito di COVID-19 sarebbe probabilmente collegato all'esposizione virale, alla vulnerabilità preesistente e allo stress psicosociale.

I risultati suggeriscono anche che gli individui con psicosi possono rappresentare una sfida importante e un potenziale rischio di controllo delle infezioni per i team clinici che lavorano con loro.

Per la revisione, Brown ha esaminato studi pubblicati in precedenza su virus come MERS (sindrome respiratoria del Medio Oriente), SARS (sindrome respiratoria acuta grave), influenza suina (un'infezione respiratoria umana causata da un ceppo influenzale che ha avuto inizio nei suini) e altre influenze che si sono verificati negli ultimi due decenni.

Il suo obiettivo era vedere se qualcuno di questi studi potesse offrire informazioni su come questi virus influenzali potrebbero avere un impatto sulle persone con psicosi.

Il co-autore principale della ricerca, il professor Richard Gray dell'Università La Trobe, ha affermato che un'altra importante scoperta della ricerca è stata che i sintomi psicotici, come l'udito delle voci, possono verificarsi in un piccolo numero di persone con COVID-19.

"Il mantenimento delle procedure di controllo delle infezioni quando le persone sono psicotiche è impegnativo", ha detto Gray. "Affinché non diventino potenziali trasmettitori del virus, medici e fornitori di servizi possono beneficiare di consigli specifici sul controllo delle infezioni per mitigare qualsiasi rischio di trasmissione".

Brown ha affermato che sebbene i disturbi di salute mentale come la depressione e l'ansia fossero importanti su cui concentrarsi durante la pandemia COVID-19, la comunità doveva essere consapevole che anche lo spettro più piccolo ma più grave di condizioni di salute mentale poteva essere influenzato.

Gray era d'accordo. "Questo è un gruppo che probabilmente avrà bisogno di più supporto, con isolamento, allontanamento fisico, lavaggio delle mani, ecc., E i medici potrebbero essere quelli che hanno bisogno di pensare e lavorare su questo per assistere questa popolazione vulnerabile", ha detto.

Fonte: Orygen

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