L'intuizione rimane intatta con l'avanzare dell'età
Lo studio dei ricercatori della North Carolina State University confuta parte della convinzione che l'invecchiamento porti a un processo decisionale inadeguato.
In effetti, il nuovo studio mostra che quando si tratta di prendere decisioni intuitive - usando il tuo "istinto istintivo" - gli adulti più anziani se la cavano bene come i loro ragazzi.
I ricercatori hanno testato gruppi di giovani adulti (di età compresa tra 17 e 28 anni) e anziani residenti in comunità (di età compresa tra 60 e 86), ovvero vivono nella comunità, piuttosto che in una casa di cura, per vedere come si sono comportati quando prendono decisioni basate su valutazione intuitiva.
Ad esempio, ai partecipanti allo studio è stato chiesto di scegliere da un elenco di appartamenti in base agli attributi positivi complessivi di ogni appartamento. In tali condizioni, i giovani e gli anziani erano ugualmente abili nel prendere decisioni.
Molte persone credono che invecchiare porti a prendere decisioni sbagliate. La ricerca mostra che non è così semplice. L'istruzione e la complessità della decisione giocano un ruolo importante.
"Ma non tutte le decisioni possono essere prese in questo modo", afferma il dottor Thomas Hess, professore di psicologia presso NC State e coautore dello studio.
“Alcune decisioni richiedono una riflessione più attiva. Ad esempio, quelle decisioni che richiedono alle persone di distinguere le informazioni importanti da quelle non importanti per la decisione in questione. "
E quando si tratta di processi decisionali più complessi, afferma Hess, gli anziani devono affrontare più sfide rispetto ai loro colleghi più giovani.
In una parte dello studio, ai partecipanti è stato fornito un elenco di criteri specifici da utilizzare nella selezione di un appartamento. Quell'elenco è stato quindi portato via e ogni partecipante ha dovuto fare affidamento sulla propria memoria per incorporare i criteri nel proprio processo decisionale.
Tuttavia, c'era una notevole variazione tra gli adulti più anziani che hanno partecipato allo studio - alcuni hanno fatto molto bene nel complesso processo decisionale.
"Gli anziani con un'istruzione superiore hanno fatto un lavoro migliore nel ricordare criteri specifici e utilizzarli quando hanno preso decisioni", afferma l'autore principale Tara Queen, dottore in psicologia. studente presso NC State. "Alla fine, hanno fatto scelte migliori."
"Questo ci dice che gli effetti dell'età sul processo decisionale non sono universali", dice Hess.
“Quando si tratta di prendere decisioni intuitive, come scegliere un piatto da ordinare da un menu, giovani e meno giovani sono simili. È più probabile che le differenze di età si manifestino quando si tratta di un processo decisionale complesso, come la scelta di un piano di assistenza sanitaria basato su una complessa serie di informazioni. Ma anche allora, sembra che eventuali effetti negativi dell'invecchiamento saranno più evidenti in coloro con livelli di istruzione inferiori ".
La ricerca può essere utilizzata per cambiare il modo in cui presentiamo le informazioni agli anziani, aggiunge Hess. Queen spiega che “presentare agli anziani una quantità enorme di informazioni è meno vantaggioso per loro.
Ad esempio, persone diverse hanno priorità diverse. Le informazioni possono essere suddivise in categorie. Le persone potrebbero quindi decidere quali categorie sono più importanti per loro e cercare ulteriori informazioni se necessario ".
Queen e Hess stanno attualmente conducendo ulteriori ricerche per determinare esattamente come la complessità delle informazioni presentate agli anziani influisce sul loro processo decisionale - conoscenza che potrebbe consentire misure più specifiche che potrebbero essere utilizzate per aiutare gli anziani a continuare a prendere buone decisioni.
Lo studio, "Differenze di età negli effetti del pensiero cosciente e inconscio nel processo decisionale", è stato finanziato in parte dal National Institute on Aging e dalla Retirement Research Foundation.
Lo studio è pubblicato nel numero di giugno di Psicologia e invecchiamento.
Fonte: North Carolina State University
