Esercizio + dieta sana = mente forte
L'impegno costante nell'attività fisica, il consumo di frutta e verdura e il non essere obesi sembrano essere collegati a un migliore funzionamento cognitivo.
Lo studio di adulti canadesi sia giovani che anziani è uno dei primi a indagare le relazioni tra l'attività fisica e il consumo di frutta e verdura e l'effetto che ha sul cervello sia per i giovani che per gli anziani.
I risultati vengono visualizzati nel file Journal of Public Health.
L'impegno regolare nell'attività fisica e nel mangiare sano è stato a lungo associato a un rischio ridotto per una serie di condizioni croniche. Per gli anziani, c'è un crescente corpo di prove che l'esercizio fisico può ritardare l'inizio del declino cognitivo.
Allo stesso modo, è stato dimostrato che i composti presenti nella frutta e nella verdura combattono le malattie e aiutano a mantenere i processi sani nel corpo.
Dati i crescenti tassi di inattività e obesità nel mondo, i ricercatori sono interessati a comprendere la relazione tra gruppi di fattori di rischio per il declino cognitivo e come i fattori dello stile di vita potrebbero aiutare a prevenirlo o ritardarlo.
Precedenti studi in Spagna e Corea hanno dimostrato che gli anziani che mangiano più frutta e verdura hanno prestazioni migliori in attività mentalmente stimolanti rispetto agli anziani che riferiscono di mangiare una quantità inferiore.
Il nuovo studio ha esaminato i dati trasversali di 45.522, dai 30 anni in su, partecipanti alla componente annuale 2012 del Canadian Community Health Survey.
La funzione cognitiva è stata valutata utilizzando una singola domanda a sei livelli dell'Health Utilities Index, che ha valutato i processi mentali, come il pensiero, la memoria e la risoluzione dei problemi. I partecipanti sono stati analizzati in base alla loro età, livello di attività fisica, indice di massa corporea e assunzione giornaliera di frutta e verdura.
Utilizzando modelli lineari generali e analisi di mediazione, i ricercatori hanno valutato la relazione tra questi fattori e la funzione cognitiva complessiva dei partecipanti.
I risultati hanno mostrato che livelli più elevati di attività fisica, mangiare più frutta e verdura e avere un BMI nel range di peso normale (18,5-24,9 kg / m2) o sovrappeso (25,0-29,9 kg / m2) erano associati a una migliore funzione cognitiva sia negli adulti più giovani che negli anziani.
Inoltre, mediante l'analisi di mediazione (tramite il test di Sobel), è stato determinato che livelli più elevati di attività fisica possono essere in parte responsabili della relazione tra un maggiore consumo giornaliero di frutta e verdura e una migliore performance cognitiva.
La dottoressa Alina Cohen, Ph.D., spiega: "Fattori come l'adesione a uno stile di vita sano, inclusa una dieta ricca di sostanze nutritive essenziali, l'impegno a fare esercizio fisico regolare e un profilo cardiovascolare adeguato sembrano tutti modi efficaci per preservare la funzione cognitiva e ritardare il declino cognitivo ".
Inoltre, "è pertinente che sviluppiamo una migliore comprensione dei comportamenti per tutta la vita che possono contribuire al declino cognitivo in tarda età implementando un approccio sull'arco della vita in base al quale i giovani, la mezza età e gli anziani vengono studiati collettivamente e dove lo stile di vita rischia fattori vengono valutati prima di una diagnosi di demenza ".
Fonte: Oxford University Press / EurekAlert
