L'insulina spray nasale migliora la funzione cognitiva nei diabetici di tipo 2
I ricercatori hanno scoperto che gli anziani con diagnosi di diabetici sviluppano la malattia di Alzheimer in età precoce e hanno maggiori probabilità di sviluppare demenza vascolare rispetto alle persone che non hanno il diabete.
Un nuovo studio proof-of-concept offre la promessa di un nuovo trattamento per questo problema diffuso.
Sebbene lo studio fosse piccolo, i ricercatori hanno scoperto che una singola dose di insulina intranasale può aiutare a migliorare la funzione cognitiva nei pazienti con diabete.
"Sappiamo che il diabete accelera l'invecchiamento cerebrale", spiega la prima autrice Vera Novak, M.D., Ph.D.
"Se consideriamo che ci sono più di 45 milioni di persone con diabete solo negli Stati Uniti e che gli anziani sono il segmento in più rapida crescita della popolazione diabetica, ci rendiamo conto di quale problema estremamente serio stiamo affrontando".
Nel cervello, l'insulina aiuta a regolare la segnalazione e le connessioni tra i neuroni e regola anche le funzioni vascolari.
I recettori centrali dell'insulina sono abbondanti e tuttavia dipendono principalmente dal trasporto dell'insulina attraverso la barriera ematoencefalica.
Pertanto, un'erogazione inadeguata di insulina può influenzare la perfusione e l'attività corticale nelle regioni del cervello associate a richieste ad alta energia, come le reti cognitive.
"Studi precedenti avevano suggerito che l'aumento dell'insulina cerebrale può migliorare la funzione cognitiva", ha detto Novak.
La somministrazione intranasale fornisce l'insulina direttamente al cervello, bypassando la barriera emato-encefalica e raggiungendo i recettori in più regioni del cervello entro pochi minuti dalla somministrazione.
Nello studio pilota, i ricercatori hanno verificato se si sarebbero osservati effetti simili nei pazienti con diabete.
A quindici pazienti con diabete e a 14 adulti anziani sani, età media 62 anni, è stata somministrata una singola dose di 40 unità di insulina o soluzione salina in un ordine randomizzato nei due giorni successivi.
Le misurazioni della funzione cerebrale sono state quindi effettuate utilizzando la perfusione regionale e la vasodilatazione con RM a 3 Tesla e la valutazione neuropsicologica dell'apprendimento e della memoria.
"Abbiamo osservato sia nei soggetti sani che nei pazienti con diabete che c'era un miglioramento sia nell'apprendimento verbale che nell'apprendimento visivo-spaziale e nella memoria dopo aver ricevuto l'insulina", ha detto Novak.
Attraverso i test di imaging, i ricercatori hanno anche appreso che questi miglioramenti dipendevano dalla funzione vascolare del cervello.
"I nostri risultati forniscono prove preliminari che la somministrazione di insulina intranasale sembra sicura negli anziani e non porta a bassi livelli di zucchero", ha detto Novak.
“L'insulina intranasale può potenzialmente migliorare l'apprendimento e la memoria negli anziani con e senza diabete, attraverso meccanismi vascolari.
"Tuttavia, sono necessari studi più ampi e di più lunga durata per determinare se l'insulina intranasale può fornire benefici a lungo termine per la memoria nei pazienti anziani con diabete".
Fonte: Beth Israel Deaconess Medical Center
