Dieta ricca di carboidrati raffinati legati alla depressione nelle donne in postmenopausa

Il consumo di una dieta ricca di carboidrati raffinati come riso bianco, pane bianco e zucchero è stato collegato a un aumentato rischio di depressione di nuova insorgenza nelle donne in postmenopausa, secondo una nuova ricerca pubblicata su L'American Journal of Clinical Nutrition.

Questi carboidrati raffinati innescano una risposta ormonale che dice al corpo di ridurre i livelli di zucchero nel sangue, portando così a stanchezza, cambiamenti di umore e sintomi depressivi.

Più un carboidrato è altamente raffinato, più alto è il suo punteggio sulla scala dell'indice glicemico (GI). La scala GI, che va da 0 a 100, misura la quantità di zucchero presente nel sangue dopo aver mangiato.

Alimenti raffinati come pane bianco, riso bianco e soda innescano una risposta ormonale nel corpo per ridurre i livelli di zucchero nel sangue. Questa risposta può anche causare o esacerbare cambiamenti di umore, svogliatezza e altri sintomi di depressione.

Lo studio, condotto da James Gangwisch, Ph.D. e colleghi del dipartimento di psichiatria del Columbia University Medical Center (CUMC), ha esaminato i dati di 70.000 donne in postmenopausa che avevano partecipato al National Institutes of Health's Women's Health Initiative Observational Studio tra il 1994 e il 1998.

I ricercatori hanno analizzato la dieta delle donne, compreso l'indice glicemico alimentare degli alimenti che hanno consumato, il loro carico glicemico e i tipi di carboidrati consumati, nonché i livelli di depressione delle donne.

Il consumo di carboidrati aumenta i livelli di zucchero nel sangue a vari livelli, a seconda del tipo di cibo ingerito. I ricercatori hanno scoperto che punteggi GI dietetici progressivamente più alti e consumo di zuccheri aggiunti e cereali raffinati erano collegati a un maggior rischio di sviluppo di depressione nelle donne in post-menopausa.

D'altra parte, i ricercatori hanno scoperto che un maggiore consumo di fibre alimentari, cereali integrali, verdure e frutta senza succhi era associato a un minor rischio di depressione. Questi risultati suggeriscono fortemente che gli interventi dietetici potrebbero servire come trattamenti e misure preventive per la depressione.

"I risultati di questo studio suggeriscono che le diete ad alto indice glicemico potrebbero essere un fattore di rischio per la depressione nelle donne in postmenopausa", scrivono i ricercatori. "Dovrebbero essere condotti studi randomizzati per esaminare la questione se le diete ricche di cibi a basso indice glicemico potrebbero servire come trattamenti e misure preventive primarie per la depressione nelle donne in postmenopausa".

Secondo il National Institute of Mental Health (NIMH), alcuni sintomi della depressione includono sentimenti persistenti di tristezza, ansia o "vuoto"; sentimenti di colpa, inutilità o impotenza; irritabilità, irrequietezza o stanchezza; difficoltà a concentrarsi; insonnia o sonno eccessivo; e pensieri di suicidio.

Fonte: Columbia University Medical Center