Ossitocina: l'ormone della “crisi d'amore”?
Un nuovo studio rileva che l'ossitocina, comunemente indicata come "ormone dell'amore", potrebbe anche essere chiamata "ormone della crisi dell'amore".
I risultati mostrano che, sebbene i nostri livelli di ossitocina tendano ad aumentare quando pensiamo al legame con i nostri partner, aiutandoci a sentirci più connessi e generosi, l'ormone aumenta anche quando notiamo che i nostri partner sembrano meno interessati alla relazione di quanto lo siamo noi.
Quindi i ricercatori si chiedono: in questo caso, l'ossitocina ci spinge ad avvicinarci ai nostri partner meno interessati o ci spinge a cercare altre relazioni?
“Esistono due teorie principali. Alcuni scienziati ritengono che l'ossitocina venga rilasciata principalmente per migliorare una relazione e renderla più forte quando sei con qualcuno che ami ", afferma Andreas Aarseth Kristoffersen, assistente di ricerca presso il Dipartimento di psicologia dell'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU).
Ma altri credono che i livelli di ossitocina aumentino principalmente quando ci troviamo in situazioni difficili o addirittura minacciose. In questi casi, l'ormone ci aiuta a cercare nuove relazioni sociali.
I ricercatori della NTNU e dell'Università del New Mexico hanno collaborato per studiare la connessione tra ossitocina e investimento nelle relazioni tra 75 coppie americane e 148 individui norvegesi che erano in relazione.
"Ai partecipanti allo studio è stato chiesto di pensare al loro partner e a come desiderano che il loro partner si connetta con loro nella relazione", afferma Trond Viggo Grøntvedt, Ph.D., del Dipartimento di Psicologia della NTNU.
I livelli di ossitocina sono stati misurati sia prima che durante le attività. Quando i partecipanti sentivano un forte investimento personale nel loro legame, i loro livelli di ossitocina aumentavano, confermando apparentemente la reputazione della sostanza chimica come ormone dell'amore. Ma il risultato cruciale è venuto dall'esame simultaneo del coinvolgimento di entrambi i partner.
I partner che erano più coinvolti in una relazione rilasciavano più ossitocina quando pensavano alla loro relazione rispetto al partner meno investito. Considerando entrambi i membri insieme, è stata la differenza negli investimenti tra i partner a prevedere un aumento dell'ossitocina.
"Sì, l'ossitocina si riferisce ai propri sentimenti di coinvolgimento, ma questa associazione è particolarmente forte quando ci si sente più coinvolti del proprio partner", afferma il primo autore Nicholas M. Grebe, Ph.D.
In questo caso, l'ossitocina potrebbe agire più come un "ormone della crisi".
"L'idea alla base della previsione era che l'ossitocina potrebbe promuovere l'attenzione e la motivazione verso la relazione quando era sia importante che minacciata", afferma il professor Steven W. Gangestad.
Ad esempio, il partner che è maggiormente coinvolto nella relazione potrebbe trarre vantaggio dall'impegnarsi ancora di più per farlo funzionare, in modo che la parte più scettica si impegni nuovamente.
"Ciò che è implicito qui è una dichiarazione su ciò che sta facendo l'ossitocina: forse sta favorendo l'attenzione e la motivazione a 'prendersi cura' della relazione", dice Gangestad.
Tuttavia, apparentemente c'è un limite, come nelle relazioni che stanno chiaramente andando verso una rottura. In queste situazioni disperate, il partner più investito non ha mostrato lo stesso aumento dei livelli di ossitocina.
"Potrei sottolineare che non è necessariamente" cattivo "o" buono "per una persona rilasciare ossitocina. Sì, potrebbe motivare l'attenzione che aiuta a mantenere una relazione, ma come suggerisce l'articolo, non è necessariamente desiderabile, anche se potrebbe essere! Ciò che è biologicamente "funzionale" e socialmente "desiderabile" sono due cose diverse ", afferma Grebe.
“Pensiamo che vedere l'ossitocina in questo modo possa aiutarci a capire perché gioca un ruolo in altri tipi di relazioni sociali interdipendenti - nuove storie d'amore, legami madre-bambino, come due esempi. L'idea è che le relazioni emotivamente salienti, specialmente quando queste relazioni sono vulnerabili, siano elicitori del sistema dell'ossitocina ".
Fonte: Università norvegese di scienza e tecnologia
