Le persone potenti pensano di essere più alte di quanto non siano in realtà
"Sebbene una grande quantità di ricerche abbia dimostrato che è più probabile che gli individui fisicamente imponenti acquisiscano potere, questo lavoro è il primo a dimostrare che le persone potenti si sentono più alte di loro", afferma Michelle M. Duguid, PhD, assistente professore di organizzazione comportamento alla Olin Business School e coautore del nuovo studio.
"L'altezza è spesso usata come metafora del potere", dice.
"Le persone potenti 'si sentono come il grande uomo del campus', e le persone 'guardano con ammirazione'. Troviamo che l'esperienza psicologica del potere può far sentire le persone più alte di quanto la misurazione oggettiva indichi che lo sono veramente".
In una serie di tre esperimenti, i ricercatori hanno affermato di aver trovato una correlazione tra sentirsi potenti e sentirsi alti.
Nel primo esperimento, ad alcuni partecipanti è stato chiesto di ricordare un incidente in cui avevano potere su un altro individuo, mentre ad altri è stato chiesto di ricordare un incidente in cui qualcun altro aveva potere su di loro.
È stato quindi chiesto loro di stimare le loro dimensioni in relazione a un palo che era stato impostato precisamente 20 pollici più alto della loro altezza effettiva. Coloro che erano stati condizionati a sentirsi potenziati pensavano che il palo fosse più vicino in altezza a loro di quelli che erano stati fatti sentire subordinati, riferiscono i ricercatori.
Nel secondo esperimento, a due coppie di volontari è stato chiesto di interpretare uno scenario in cui uno era un manager e l'altro un normale lavoratore. È stato quindi chiesto loro di fornire le loro altezze esatte in un questionario, con coloro che avevano svolto il ruolo di manager fornendo cifre esagerate.
Infine, i partecipanti sono stati condizionati allo stesso modo del primo esperimento e poi è stato chiesto di scegliere un avatar in un gioco di seconda vita che pensavano li rappresentasse meglio. I volontari più abilitati hanno scelto costantemente avatar più alti.
"Questi risultati possono essere un punto di partenza per esplorare la relazione reciproca tra le esperienze psicologiche e fisiche del potere", dice Duguid.
"Una direzione interessante per la ricerca futura sarebbe quella di determinare se le associazioni tra potere e dimensioni si estendono ad altre percezioni di sé e auto-categorizzazione".
Il nuovo studio è pubblicato nell'ultimo numero della rivista Scienze psicologiche.
Fonte: Washington University di St. Louis
