Nuovi metodi aiutano a prevedere il comportamento violento tra gli individui a rischio di psicosi

I ricercatori hanno sviluppato una nuova batteria di screening in grado di prevedere il comportamento violento tra gli individui che potrebbero sviluppare psicosi.

Nello studio, i ricercatori del Columbia University Medical Center hanno seguito i giovani ad alto rischio clinico di sviluppare psicosi e hanno identificato le misure del potenziale di violenza.

I ricercatori ritengono che le nuove metriche saranno utili per prevedere sia l'aumento del rischio di futuri comportamenti violenti sia l'effettivo sviluppo di psicosi.

L'articolo, A Longitudinal Study of Violent Behavior in a Psychosis-Risk Cohort, di Gary Brucato, Ph.D., Ragy Girgis, M.D. e colleghi del Columbia University Medical Center, appare sulla rivistaNeuropsicofarmacologia.

I ricercatori spiegano che il pubblico ha spesso idee sbagliate sugli individui con psicosi che commettono atti di violenza. La realtà è che le persone con malattie mentali rappresentano una percentuale molto piccola di crimini violenti negli Stati Uniti.

Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che le persone con disturbi psicotici sono più inclini ad atti di violenza di massa che coinvolgono estranei o violenza intrafamiliare se non hanno ricevuto un trattamento efficace.

“È importante che riconosciamo che la violenza può essere alimentata dalla malattia mentale e che vengano intraprese misure per identificare le persone che potrebbero essere inclini e trattarle di conseguenza.

"Questo è il motivo per cui questi risultati sono così importanti in quanto dimostrano che lo screening di persone con strumenti sensibili può rilevare quali persone negli stadi incipienti dei disturbi mentali sono a maggior rischio di violenza", ha osservato Jeffrey A. Lieberman, MD, professore e presidente di psichiatria presso il Columbia University College of Physicians and Surgeons.

Lo studio ha seguito 200 individui ad alto rischio di psicosi per un periodo di due anni. Dodici (sei percento) di loro hanno riferito atti di comportamento violento nei sei mesi precedenti l'adesione allo studio, cinquantasei (28 percento) hanno riferito di ideazione violenta al momento dell'ingresso nello studio e otto (quattro percento) hanno commesso atti di violenza durante il periodo di follow-up di due anni.

Come risultato della valutazione dello studio, il personale dello studio ha fornito cure e ha intrapreso un'azione preventiva per altre dieci persone i cui pensieri si erano sviluppati in piani per atti violenti.

I risultati dello studio hanno mostrato che sia i pensieri di violenza che il comportamento violento recente erano associati a futuri episodi di violenza, che si sono verificati in media entro sette giorni da quando la persona ha sviluppato sintomi psicotici.

Solo le informazioni contenute nella descrizione dei sintomi della persona predicevano il comportamento violento, e non domande dirette sul "se vuoi ferire qualcuno".

Gli autori suggeriscono che questo è probabilmente il motivo per cui studi precedenti sulla violenza nella malattia mentale non prevedevano comportamenti violenti.

La domanda diretta "hai pensato di fare del male a qualcun altro?", Ha suscitato zero risposte di ideazione violenta da nessuno dei 200 partecipanti. Tuttavia, la domanda indiretta "hai sentito di non avere il controllo delle tue idee o pensieri?" ha suscitato segnalazioni di ideazione violenta da 56 individui.

Inoltre, gli obiettivi dei pensieri violenti all'inizio dello studio non erano quelli che la persona ha successivamente attaccato. Ciò suggerisce che gli attacchi potrebbero essere stati impulsivi e opportunistici piuttosto che pianificati e il risultato dei sintomi psicotici della persona.

"Questi individui sentono che loro stessi non stanno avendo fantasie violente", ha detto il dottor Gary Brucato, psicologo clinico e ricercatore nel dipartimento di psichiatria e primo autore dell'articolo. “Sentono che i pensieri che stanno avendo sono invadenti e non i loro. Dal momento che non sono convinti che questi pensieri siano reali, tendono a non segnalarli né a considerarli significativi. "

È stato dimostrato che una varietà di fattori, tra cui l'abuso di alcol e droghe, la mancata assunzione regolare di farmaci antipsicotici, la giovane età e sintomi psicotici come deliri e allucinazioni, hanno un certo effetto sul rischio di violenza tra le persone con psicosi.

Ricerche precedenti hanno anche indicato che il periodo intorno al periodo di un primo episodio psicotico è un periodo ad alto rischio di comportamento violento e che il comportamento violento raggiunge il picco in questo momento.

"Questi risultati indicano che gli individui presintomatici a rischio di psicosi dovrebbero essere sottoposti a screening per ideazione violenta e, cosa importante, dimostrare come eseguire lo screening in modo efficace", ha detto Ragy Girgis, MD, assistente professore di psichiatria presso il Columbia University Medical Center e autore senior sulla carta.

“Speriamo che questa scoperta e i mezzi di valutazione sposteranno il campo per sviluppare una comprensione più sfumata dell'ideazione violenta nel contesto dei sintomi psicotici. Proprio come l'ideazione suicidaria nella depressione, destigmatizzare l'esperienza dell'ideazione violenta nella fase attenuata della psicosi permetterà ai pazienti di denunciarla liberamente ".

Fonte: Columbia University / EurekAlert