Il videogioco terapeutico può aiutare i bambini con ADHD e autismo

Un nuovo studio pilota trova risultati promettenti in uno strumento di medicina digitale progettato come trattamento per i bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) e disturbo concomitante di attenzione / deficit-iperattività (ADHD).

Lo studio dei ricercatori del Children’s Hospital di Philadelphia (CHOP) ha confermato l'accettabilità, la fattibilità e la sicurezza del progetto: EVO, che fornisce stimoli sensoriali e motori attraverso un'esperienza di videogiochi d'azione.

I ricercatori del Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP) hanno valutato l'uso di interventi forniti tramite un'esperienza di videogiochi d'azione o un'attività educativa che coinvolge il riconoscimento di schemi. Gli investigatori hanno riscontrato che l'intervento è stato ben accolto dai bambini e ha contribuito a migliorare la loro capacità di attenzione.

Sia i genitori che i bambini hanno riferito che il trattamento aveva valore per migliorare la capacità di un bambino di prestare attenzione ed è servito come un approccio utile per il trattamento. I risultati dello studio compaiono nel Journal of Autism and Developmental Disorders.

I ricercatori affermano che i risultati confermano l'accettabilità, la fattibilità e la sicurezza di Project: EVO, che fornisce stimoli sensoriali e motori attraverso un'esperienza di videogiochi d'azione.

Fino al 50% dei bambini con ASD ha alcuni sintomi di ADHD, con circa il 30% che riceve una diagnosi secondaria di ADHD. Tuttavia, poiché i farmaci per l'ADHD sono meno efficaci nei bambini con entrambi i disturbi rispetto a quelli con solo ADHD, i ricercatori stanno esplorando trattamenti alternativi.

I bambini con sintomi di ASD e ADHD sono anche ad alto rischio di compromissione della funzione cognitiva, inclusa la capacità di mantenere l'attenzione e concentrarsi sugli obiettivi ignorando le distrazioni. Quando i bambini raggiungono l'età scolare e oltre, queste menomazioni cognitive rendono più difficile per loro fissare e raggiungere gli obiettivi, oltre a gestire con successo le esigenze della vita quotidiana nella comunità.

"Il nostro studio ha mostrato che i bambini si sono impegnati con il progetto: trattamento EVO per il periodo di tempo raccomandato e che genitori e bambini hanno riportato alti tassi di soddisfazione per il trattamento", ha detto Benjamin Yerys, Ph.D., uno psicologo infantile presso il CHOP's Center per Autism Research (CAR) e primo e corrispondente autore dello studio.

"Sulla base dei promettenti risultati dello studio, non vediamo l'ora di continuare a valutare il potenziale del Progetto: EVO come nuova opzione di trattamento per i bambini con ASD e ADHD".

Lo studio di fattibilità è stato condotto da un team di ricercatori del CAR in collaborazione con Akili. Lo studio ha incluso 19 bambini di età compresa tra 9 e 13 anni con diagnosi di ASD e sintomi concomitanti di ADHD. Ai partecipanti allo studio è stato somministrato il trattamento Project: EVO, che viene fornito tramite un'esperienza di videogiochi d'azione, o un'attività educativa che coinvolge il riconoscimento di schemi.

La principale misura di esito per l'efficacia era l'API TOVA, una misura oggettiva dell'attenzione approvata dalla FDA. Le principali misure di esito secondario erano le segnalazioni da parte del caregiver dei sintomi dell'ADHD e la capacità del bambino di pianificare e completare le attività, così come una batteria di test cognitivi che valutava la memoria di lavoro.

Lo studio ha rilevato che dopo aver utilizzato Project: EVO, i bambini hanno mostrato una tendenza verso una maggiore attenzione sul punteggio API TOVA e hanno mostrato un miglioramento generale dei sintomi dell'ADHD sulla base dei rapporti dei genitori.

Sebbene la dimensione del campione dello studio fosse piccola, lo studio ha dimostrato che l'utilizzo di Project: EVO era fattibile e accettabile con effetti potenzialmente terapeutici.

La ricerca è pubblicata nelJournal of Autism and Developmental Disorders.Il team sta ora pianificando uno studio di follow-up più ampio per la valutazione continua del progetto: la potenziale efficacia di EVO.

Fonte: Children’s Hospital of Philadelphia / EurekAlert