L'uso di antidepressivi durante la gravidanza aumenta il rischio di prole, ma coinvolge anche l'ereditarietà

Un nuovo studio olandese rileva che l'uso materno di antidepressivi durante la gravidanza sembra aumentare il rischio che il bambino sviluppi un problema di salute mentale. Rischio aumentato per condizioni come autismo, depressione, ansia e disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Tuttavia, gli investigatori sono incerti sul ruolo dell'ereditarietà come parte del rischio elevato. Inoltre, una grave depressione non trattata durante la gravidanza può portare a esiti negativi sia per la madre che per il bambino.

Gli esperti riconoscono che l'uso di antidepressivi tra le donne in gravidanza è in aumento da molti anni. Attualmente, tra il due e l'otto per cento delle donne in gravidanza assume antidepressivi.

Nel nuovo studio, i ricercatori del Centro nazionale per la ricerca basata sui registri di Aarhus BSS mostrano che esiste un aumento del rischio associato all'uso di antidepressivi durante la gravidanza.

I ricercatori, guidati da Xiaoqin Liu, hanno applicato la ricerca basata su registri allo studio di 905.383 bambini nati tra il 1998 e il 2012 con l'obiettivo di esplorare i possibili effetti negativi dell'uso di antidepressivi da parte della madre durante la gravidanza.

Hanno scoperto che su 905.383 bambini in totale, 32.400 hanno sviluppato un disturbo psichiatrico più tardi nella vita. Alcuni di questi bambini sono nati da madri che assumevano antidepressivi durante la gravidanza, mentre altri bambini non erano stati esposti a farmaci.

"Quando guardiamo i bambini nati da madri che hanno interrotto e continuato il trattamento antidepressivo durante la gravidanza, possiamo vedere un aumento del rischio di sviluppare un disturbo psichiatrico se le madri hanno continuato il trattamento antidepressivo durante la gravidanza", dice Xiaoqin Liu.

Liu è l'autore principale dell'articolo, che appare nel BMJ-British Medical Journal.

I ricercatori hanno diviso i bambini in quattro gruppi a seconda dell'uso degli antidepressivi da parte della madre prima e durante la gravidanza.

I bambini del gruppo uno non erano stati esposti ad antidepressivi nell'utero. Nel gruppo due, le madri avevano assunto antidepressivi fino alla gravidanza, ma non durante. Nel gruppo tre, le madri stavano usando antidepressivi sia prima che durante la gravidanza. Il gruppo quattro era costituito da bambini, le cui madri erano nuove utilizzatrici di antidepressivi e avevano iniziato a prendere il farmaco durante la gravidanza.

Il risultato dello studio ha mostrato un aumento del numero di bambini con disturbi psichiatrici nel gruppo in cui le madri avevano utilizzato antidepressivi durante la gravidanza.

Circa il doppio dei bambini è stato diagnosticato con un disturbo psichiatrico nel gruppo quattro (14,5 per cento) rispetto al gruppo uno (otto per cento). Nei gruppi due e tre rispettivamente, all'11,5% e al 13,6% è stato diagnosticato un disturbo psichiatrico all'età di 16 anni.

Nonostante l'apparente collegamento farmacologico, i ricercatori notano subito che i disturbi psichiatrici sono ereditari.

Pertanto, i ricercatori hanno tenuto conto del fatto che anche l'ereditabilità ha un ruolo nel determinare a chi verrà diagnosticato un disturbo psichiatrico e che non si tratta solo di essere esposti agli antidepressivi nell'utero.

“Abbiamo scelto di condurre lo studio partendo dal presupposto che i disturbi psichiatrici sono altamente ereditabili. Per questo motivo, volevamo dimostrare che è troppo ristretto se si guarda solo all'autismo, che è quello che hanno fatto molti studi precedenti.

Se l'ereditabilità gioca un ruolo, nei dati compaiono anche altri disturbi psichiatrici come depressione, ansia, sintomi simili all'ADHD ", afferma Trine Munk-Olsen, che è anche uno dei ricercatori dietro lo studio.

In effetti, lo studio mostra anche che l'aumento copre non solo l'autismo ma anche altri disturbi psichiatrici come depressione, ansia e ADHD.

Così diventa chiaro che il disturbo psichiatrico sottostante della madre è importante in relazione alla salute mentale del bambino più avanti nella vita. Allo stesso tempo, non si può escludere che l'uso di antidepressivi aumenti ulteriormente il rischio di malattie psichiatriche nel bambino.

"La nostra ricerca mostra che i farmaci sembrano aumentare il rischio, ma che anche l'ereditabilità gioca un ruolo", afferma Trine Munk-Olsen, che sottolinea anche che potrebbero essere le madri che soffrono delle forme più gravi di depressione che hanno bisogno di assumere farmaci durante la gravidanza.

I risultati sono oscuri. In effetti, i ricercatori sperano che lo studio possa aumentare l'attenzione sul fatto che i risultati della ricerca non sono solo in bianco e nero.

Questo potrebbe aiutare i medici a consigliare le donne sull'uso di antidepressivi sia prima che dopo la gravidanza. Alcune donne potrebbero essere in grado di interrompere il trattamento con il farmaco durante la gravidanza.

Tuttavia, i ricercatori riconoscono anche che alcune donne hanno bisogno di farmaci e sottolineano che le conseguenze di una depressione non trattata sono gravi e possono portare a gravi conseguenze sia per la madre che per il bambino.

Il messaggio più importante è che assicuriamo e salvaguardiamo il benessere mentale delle donne in gravidanza e per alcune donne ciò comporta l'uso di antidepressivi.

“Queste donne non dovrebbero sentirsi in colpa per aver assunto antidepressivi. Anche se c'è un rischio maggiore che il bambino sviluppi un disturbo psichiatrico più tardi nella vita, la nostra ricerca mostra che non possiamo incolpare solo i farmaci. Anche l'ereditabilità gioca un ruolo importante ", afferma Trine Munk-Olsen.

Fonte: Aarhus University