Rilievo della sciatica: iniezione di steroidi epidurali o steroidi orali?

Sciatica è un termine che descrive il dolore che inizia nella parte bassa della schiena e / o dell'anca e scorre lungo la parte posteriore di una coscia e nella gamba. La sciatica di solito colpisce un lato (ad esempio, sinistra, gamba destra) della parte inferiore del corpo. Può essere causato da un disturbo spinale che causa la compressione (pizzicamento) del nervo sciatico; il nervo più lungo e più grande del corpo. La sciatica provoca spesso sensazioni di accoltellamento, bruciore o formicolio, che possono durare per settimane. Muoversi, tossire o starnutire può far divampare o aumentare il dolore alla sciatica. Potresti sentire intorpidimento o debolezza di "formicolio" lungo la gamba.

La sciatica di solito colpisce un lato (ad esempio, sinistra, gamba destra) della parte inferiore del corpo. Fonte foto: 123RF.com.

Breve riposo, terapia farmacologica e / o iniezione spinale?

La sciatica di solito può essere trattata senza chirurgia della colonna vertebrale. Può essere raccomandato un breve riposo (da uno a due giorni) e antidolorifici come l'ibuprofene, un farmaco antinfiammatorio non steroideo (ad es. Advil) o acetaminofene (Tylenol). In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci che alleviano il dolore ai nervi, come gabapentin (Neurontin).

Mentre molte persone con sciatica guariscono entro poche settimane, coloro che continuano a provare dolore e sintomi sciatici possono sottoporsi a un'iniezione di steroidi epidurale. Gli steroidi riducono l'infiammazione e possono aiutare ad alleviare il dolore sciatico. Durante un'iniezione di steroidi epidurale, il medicinale viene iniettato vicino alle radici del nervo spinale che sono compresse.

Alcuni pazienti avvertono sollievo dalla sciatica dopo un'iniezione di steroidi epidurali, che può durare per settimane, mesi o più. Sfortunatamente, un'iniezione spinale non migliora sempre la sciatica. Simile ad altre procedure mediche, un'iniezione di steroidi epidurale presenta rischi e potrebbe non essere adatta a tutti i pazienti. Inoltre, nell'aprile 2014, la Food and Drug Administration americana ha avvertito che le iniezioni di steroidi epidurali potrebbero provocare eventi avversi rari ma gravi, tra cui perdita della vista, ictus, paralisi e morte. ¹

Gli steroidi orali sono un'opzione di trattamento?

I ricercatori hanno deciso di studiare l'efficacia degli steroidi orali perché possono fornire effetti antinfiammatori simili (ad esempio, ridurre l'infiammazione), ma non sono invasivi, non richiedono una risonanza magnetica o l'esposizione alle radiazioni e potrebbero essere meno rischiosi per alcuni pazienti. Mentre molti medici prescrivono steroidi orali per la sciatica, fino ad ora non ci sono state molte ricerche sull'efficacia del trattamento.

Informazioni sullo studio orale sugli steroidi

I ricercatori del Kaiser Permanente San Jose Medical Center in California hanno studiato 269 persone con forte dolore alle gambe per un massimo di tre mesi. Ogni partecipante allo studio aveva un'ernia del disco, che ha scatenato il dolore alle gambe. Un ernia del disco si verifica quando il centro gelatinoso di un disco che ammortizza le ossa della colonna vertebrale inferiore sporge all'interno o attraverso il rivestimento esterno del disco.

I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a prendere lo steroide orale (prednisone) o un placebo (una pillola senza benefici) per 15 giorni. Il gruppo prednisone ha ricevuto 20 milligrammi 3 volte al giorno per 5 giorni; quindi due volte al giorno per 5 giorni; quindi una volta al giorno per 5 giorni, per un totale di 600 milligrammi. I partecipanti al gruppo placebo hanno seguito lo stesso programma di dosaggio. Tutti i pazienti sono stati seguiti per un massimo di un anno.

Risultati dello studio orale sugli steroidi

I pazienti che hanno assunto prednisone hanno riportato un modesto miglioramento della capacità di funzionare (definita come migliore del 50%) a 3 settimane e un anno dopo aver smesso di assumere lo steroide. Il dolore era simile per entrambi i gruppi.

A 3 settimane, il gruppo prednisone ha riportato effetti collaterali, tra cui insonnia, aumento dell'appetito e nervosismo, con una frequenza doppia rispetto ai pazienti nel gruppo placebo. Quasi la metà del gruppo prednisone ha riportato almeno un effetto collaterale a 3 settimane. Dopo un anno, entrambi i gruppi hanno riportato un numero simile di effetti collaterali. ²

Il ricercatore capo Dr. Harley Goldberg, direttore dei servizi di cura della colonna vertebrale presso il Kaiser Permanente San Jose Medical Center, ha affermato che lo studio "non sbatte la porta" sugli steroidi come trattamento. I risultati forniscono informazioni che i pazienti e i loro medici devono prendere in considerazione quando decidono l'opzione di trattamento migliore. "Alcune persone potrebbero ancora scegliere di usarlo", ha detto. ³

In sintesi, questi trattamenti conservativi aiuteranno a rendere il paziente più a suo agio mentre questo processo fa il suo corso naturale. Circa l'80% dei pazienti guarirà in 8-12 settimane senza intervento chirurgico.

Visualizza fonti

Riferimenti
1. Comunicazione sulla sicurezza dei farmaci della FDA: la FDA richiede modifiche dell'etichetta per avvertire di rari ma gravi problemi neurologici dopo iniezioni di corticosteroidi epidurali per il dolore. US Food and Drug Administration. http://www.fda.gov/Drugs/DrugSafety/ucm394280.htm. Accesso 9 novembre 2015.

2. Goldberg H, Firtch W, Tyburski M, Pressman A, Ackerson L. Steroidi orali per radicolopatia acuta da ernia del disco lombare: uno studio clinico randomizzato. JAMA . 2015; 313 (19): 1915-1923.

3. Doheny K. Steroidi non è meglio per il dolore da sciatica rispetto al placebo, secondo uno studio. HealthDay News, 19 maggio 2015. http://consumer.healthday.com/bone-and-joint-information-4/pain-health-news-520/steroids-no-bteter-for-sciatica-pain-than- placebo-studio-reperti-o-699554.html. Accesso 9 novembre 2015.