Come la depressione influisce sulla malattia polmonare progressiva

Sebbene ci sia stata una grande quantità di ricerche sulla connessione tra la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e la depressione, ci sono stati pochissimi studi che mostrano l'impatto diretto che la depressione ha sui pazienti con BPCO.

La BPCO è un termine generico usato per descrivere malattie polmonari progressive, che possono includere asma, enfisema, bronchite cronica e alcune forme di bronchiectasie. Il fumo di sigaretta è la principale causa di BPCO e la condizione si manifesta in genere nelle persone di età superiore ai 40 anni. Si stima che colpisca 24 milioni di americani.

I due nuovi studi, pubblicati sulla rivista IL PETTO, rivelano che un paziente su quattro con BPCO soffre di sintomi depressivi e, se non trattati, questi sintomi possono avere un impatto terribile sulla loro salute generale e sull'efficacia del trattamento.

Nel primo studio, i ricercatori della Manchester Metropolitan University hanno analizzato i dati a tre anni ottenuti da pazienti con BPCO. Hanno scoperto che un paziente su quattro con BPCO aveva sintomi depressivi persistenti per tre anni. Le possibilità di sviluppare un nuovo caso di depressione aumentavano direttamente con il peggioramento dello stato di salute e la dispnea da moderata a grave.

I pazienti con BPCO che soffrono di depressione persistente o di nuova insorgenza sperimentano più esacerbazioni della BPCO e una perdita più pronunciata delle prestazioni. Le riacutizzazioni della BPCO causano frequenti ricoveri ospedalieri, ricadute e riammissioni; contribuire alla morte durante i ricoveri o subito dopo; ridurre drasticamente la qualità della vita; consumare risorse finanziarie; e accelerare un progressivo declino della funzione polmonare, una caratteristica cardinale della BPCO.

I ricoveri dovuti a riacutizzazioni rappresentano oltre il 50% del costo di gestione della BPCO in Nord America ed Europa.

Nel secondo studio, i ricercatori dell'Università del Texas hanno analizzato i dati di un campione casuale del cinque per cento dei beneficiari di Medicare con diagnosi di BPCO tra il 2001 e il 2011. Hanno scoperto che il 22,3 per cento di quei pazienti aveva uno o più disturbi psicologici.

I risultati hanno mostrato che le probabilità di riammissione di 30 giorni erano più alte nei pazienti con BPCO che avevano depressione, ansia, psicosi, abuso di alcol e abuso di droghe rispetto ai pazienti con BPCO che non avevano questi disturbi.

“La prevalenza della depressione insieme alla BPCO riscontrata in questi due studi è allarmante. I pneumologi dovrebbero considerare i risultati di questa ricerca quando si trattano pazienti con BPCO ", ha affermato il dott. John Studdard, presidente designato, American College of Chest Physicians.

"L'impatto della depressione insieme alla BPCO sulla qualità della vita, la probabilità di riacutizzazioni e le riammissioni dovrebbe essere ulteriormente esplorato".

Fonte: American College of Chest Physicians